Les fleurs exotiques et délicieusement parfumées du plumeria (Plumeria spp.) font de cette plante subtropicale un sujet de jardin très convoité. Originaire du Mexique, d'Amérique centrale, de certaines régions d'Amérique du Sud et des Caraïbes, le plumeria — également appelé frangipanier — est rustique dans les zones de rusticité USDA 9 à 11. Il se cultive aujourd'hui dans le monde entier comme plante de jardin ou en conteneur, et de nombreux hybrides aux couleurs spectaculaires existent. Le Texas dispose d'une bande côtière en zone USDA 9 ainsi que d'une région extrême-sud en zone 10, où le plumeria peut prospérer en pleine terre.
Des plumerias en pots, faciles à déplacer
Même en dehors des zones subtropicales du Texas, vous pouvez cultiver le plumeria en conteneurs. Attention toutefois : cette plante ne tolère pas le gel. Lorsque les températures descendent sous 4 °C (40 °F), déplacez vos pots dans un garage ou une remise en maintenant une température supérieure à 4 °C, conseille Barbara Randolph de la Plumeria Society of America sur le site Southeast Texas Gardener.
Une fois tout risque de gel écarté, ressortez les plantes et reprenez les arrosages. Laissez sécher les deux premiers centimètres de terreau entre deux arrosages, ce qui peut signifier un arrosage tous les deux jours dans les régions les plus chaudes du Texas. Placez les conteneurs sur des surfaces en bois, comme une terrasse, plutôt que sur du béton, afin d'éviter de surchauffer la zone racinaire. Certains cultivars fleurissent difficilement sous la chaleur texane et préfèrent la mi-ombre ; sinon, les plumerias ont besoin d'au moins 6 heures de soleil par jour. Fertilisez avec un engrais riche en phosphore, tel que le 8-32-16, toutes les deux à trois semaines pendant toute la saison de croissance jusqu'à fin août, en appliquant 2 cuillères à soupe par plante.
La culture en pleine terre
Dans la plupart des hivers, les plumerias supportent de rester en extérieur sur la côte et dans le sud du Texas. Cependant, des gelées sévères descendant jusqu'à -7 °C (20 °F) peuvent survenir, même à Galveston ou Brownsville. Prévoyez donc de protéger vos plumerias en pleine terre dès qu'une gelée destructive est annoncée. Il reste prudent de garder vos spécimens les plus précieux en pots, prêts à être rentrés.
Au jardin, les plumerias exigent un excellent drainage, avec des plates-bandes surélevées si nécessaire. Appliquez un engrais riche en phosphore toutes les deux semaines, à raison d'environ 1 litre par 3 mètres de largeur de plate-bande, en arrêtant les apports fin septembre.
Le repos hivernal
À mesure que les jours raccourcissent et se rafraîchissent, les plumerias signalent la fin de leur période de croissance par le jaunissement et la chute de certaines feuilles. Réduisez alors les arrosages et laissez les plantes entrer en dormance. Au jardin, elles ne sont pas à leur avantage en hiver une fois totalement défoliées, mais leurs tiges succulentes grisâtres conservent un réel intérêt décoratif.
Déplacez les plantes en pot dans des locaux frais à tempérés et bien ventilés, comme un garage ou à l'intérieur de la maison, à l'abri du gel. Les conditions de serre sont déconseillées en raison de l'humidité excessive. Enfin, retirez tout le feuillage restant afin d'empêcher le développement de pathogènes dans les feuilles mortes.
Multiplier de nouvelles plantes par bouturage
Propagez vos plumerias hybrides par bouturage afin de reproduire fidèlement les caractéristiques de la plante mère. Au Texas, la période idéale s'étend de mai à juillet pour prélever des boutures de 30 à 60 cm de long. Utilisez un couteau bien aiguisé ou un sécateur, désinfectés à l'alcool avant chaque coupe, puis laissez la plaie cicatriser pendant deux semaines.
Trempez ensuite l'extrémité de la bouture dans l'eau, puis dans une hormone de bouturage. Remplissez un conteneur propre d'environ 4 litres d'un mélange composé de 2 parts de perlite pour 1 part de tourbe, en laissant 2,5 cm libres en haut du pot. Enfoncez les 10 cm inférieurs de la bouture dans le substrat, recouvrez la surface d'une couche de gravier fin et arrosez abondamment. Placez le pot dans un endroit ensoleillé — sauf si le cultivar exige une lumière filtrée ou la mi-ombre — et arrosez à nouveau lorsque le mélange est sec. Dans de bonnes conditions, la bouture devrait s'enraciner en 90 jours environ.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020571.html