Les arbustes à feuillage persistant peuvent être attaqués par plusieurs ravageurs qui affectent leur santé et altèrent leur apparence. Très appréciés en aménagement paysager pour leur forme élégante, leur vert éclatant et leur taille imposante, les persistants servent souvent de haies ou d'écrans d'ombrage. Ils présentent en outre l'avantage de conserver leur feuillage tout au long de l'hiver, contrairement aux arbres caducs.
Cependant, cette popularité ne les protège pas des insectes nuisibles. Voici les trois principaux ravageurs à surveiller et les moyens de s'en débarrasser.
Les chenilles porteuses (bagworms)
D'après le système de vulgarisation coopérative de l'Alabama (Alabama Cooperative Extension System), les chenilles porteuses constituent un fléau majeur pour les persistants ornementaux. Leur présence passe souvent inaperçue jusqu'à ce que l'arbuste ait subi des dégâts considérables. Les genévriers, cèdres, pins, épicéas et cyprès de l'Arizona y sont particulièrement sensibles.
Ces insectes fabriquent des sacs soyeux brunâtres de 4 à 5 centimètres qu'ils fixent sur les rameaux des arbres et arbustes. Après environ six semaines d'alimentation, elles ont dénudé le persistant de ses aiguilles. Une infestation sévère peut entraîner une défoliation totale, et des attaques répétées finissent par causer la mort de la plante.
Bonne nouvelle : si seules quelques chenilles porteuses sont présentes, aucun traitement n'est nécessaire. Il suffit de retirer manuellement les sacs et les larves de l'arbre pour résoudre le problème. En revanche, les infestations importantes exigent généralement l'application d'insecticides.
Les vers gris
Les vers gris sont également des ravageurs fréquents des persistants. Gris ou bruns, ils mesurent environ 2 à 5 centimètres de long. Ces insectes nocturnes s'attaquent souvent au système racinaire, provoquant le flétrissement puis la mort de la plante. Ils peuvent aussi sectionner la tige juste sous la surface du sol, coupant nettement la plante de ses racines.
Selon le jardin botanique du Missouri (Missouri Botanical Garden), les dégâts causés aux persistants ornementaux par une infestation de vers gris sont irréversibles. La prévention reste donc essentielle : éliminez chaque automne toutes les vieilles plantes et mauvaises herbes, puis travaillez le sol. Un nouveau binage quelques semaines plus tard expose les larves aux oiseaux et autres animaux prédateurs. Travaillez enfin le terrain une dernière fois environ deux semaines avant la plantation de nouveaux arbustes.
Les chenilles
Les chenilles sont les larves des papillons et des mites. Elles endommagent les plantes en dévorant les feuilles et les tiges des persistants, des arbres fruitiers et des légumes. Dotées d'un appétit vorace, elles peuvent défolier un arbre entier en très peu de temps. D'après le jardin botanique du Missouri, les signes révélateurs d'une infestation incluent des feuilles enroulées, des bords rongés et des perforations sur le limbe.
Pour lutter contre ces parasites, ramassez les chenilles à la main sur l'arbre et détruisez-les. Supprimez également toutes les feuilles enroulées ou repliées que vous repérez. Enfin, maintenir votre jardin exempt de débris végétaux réduit considérablement le risque d'une nouvelle infestation.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007098296.html