Les zinnias annuels (Zinnia spp.) offrent une floraison généreuse du début de l'été jusqu'aux premières gelées d'automne. Ils s'épanouissent particulièrement dans les régions aux étés longs et ensoleillés. Célèbres pour leurs fleurs aux couleurs éclatantes, ces plantes robustes apportent de multiples bienfaits au jardin.
Une polyvalence remarquable
Il existe un zinnia pour presque tous les recoins du jardin. Les variétés hautes, comme « Oklahoma » (Zinnia elegans « Oklahoma ») ou « Sun » (Zinnia elegans « Sun »), se plantent idéalement en arrière-plan, derrière des végétaux plus bas tels que les œillets d'Inde (Tagetes spp.) ou les pélargoniums (Pelargonium spp.), vivaces dans les zones 10 et 11 du USDA. Installés en massifs, ils créent un spectacle coloré spectaculaire.
Les variétés naines, comme le zinnia « Peter Pan » (Zinnia elegans « Peter Pan »), conviennent parfaitement aux bordures, aux jardinières et aux bacs de balcon. Bien que le zinnia élégant soit l'espèce la plus cultivée, le zinnia à feuilles étroites (Zinnia angustifolia) se distingue par sa résistance aux maladies et sa meilleure tolérance à la chaleur. Cette espèce comprend plusieurs séries de zinnias de taille moyenne destinés aux plates-bandes ou aux grands contenants, dont « Star » et « Crystal », des plantes vigoureuses atteignant 20 à 38 cm de hauteur.
Une culture facile
Les zinnias figurent parmi les annuelles les plus simples à cultiver. Semez directement les graines en pleine terre au printemps, lorsque le sol s'est réchauffé. Dans un sol ordinaire et en plein soleil, la floraison intervient huit à douze semaines après le semis.
Bien qu'ils apprécient un sol bien drainé, les zinnias demandent un arrosage modéré, surtout par temps chaud. Arrosez de préférence au pied de la plante afin de maintenir le feuillage sec et de prévenir l'oïdium ainsi que les autres maladies fongiques. Un engrais équilibré incorporé au sol au moment de la plantation favorise leur développement : comptez 1 à 2 tasses d'engrais 5-10-5 pour 100 pieds carrés (environ 9 m²), soit approximativement une cuillère à café par pied carré.
D'excellentes fleurs à couper
Les zinnias trouvent naturellement leur place dans un jardin de fleurs à couper : leurs tiges colorées se conservent jusqu'à une semaine en vase. Ils sont particulièrement remarquables dans les bouquets mixtes associés à d'autres annuelles colorées. Vous pouvez également disposer les grandes variétés dans un vase derrière les plus petites pour composer un arrangement harmonieux.
Cueillez les fleurs lorsque leur cœur commence tout juste à s'ouvrir et placez-les immédiatement dans une eau fraîche. Pour en profiter toute l'année, faites-les sécher afin de réaliser des compositions florales, des couronnes ou des créations artisanales. Associez-les à d'autres fleurs séchées comme la souci officinal (Calendula officinalis) ou la sauge éclatante (Salvia splendens), vivace dans les zones USDA 10 et 11. Pour ce faire, suspendez simplement les tiges tête en bas dans un endroit frais, sombre et bien aéré.
Un puissant pouvoir d'attraction
Les zinnias attirent les abeilles domestiques au jardin, qui pollinisent les plantes en butinant de fleur en fleur. Sans elles, de nombreuses plantes ne prospèrent pas. Ces fleurs accueillent également plusieurs insectes prédateurs bénéfiques, notamment les guêpes parasitoïdes. Ces petites guêpes inoffensives sont les meilleures alliées du jardinier, en particulier contre les pucerons : elles contribuent à réguler de nombreux ravageurs, dont les chenilles, les punaises de dentelle, les cochenilles farineuses et les galéruques de l'orme.
Les zinnias attirent aussi les coccinelles, qui se nourrissent de pucerons, de cochenilles, de psylles, d'aleurodes et d'acariens. En outre, colibris et papillons viennent y puiser le nectar. En hiver, les oiseaux chanteurs apprécient quant à eux leurs graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021159.html