Le chêne overcup (Quercus lyrata) est une espèce originaire du sud des États-Unis, parfois employée comme arbre ornemental dans les aménagements paysagers. Son nom scientifique lui vient de ses feuilles, dont la silhouette évoque la lyre, cet instrument de musique apparenté à la harpe, selon le National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region. Le chêne overcup convient aussi bien comme arbre de pelouse que comme arbre d'alignement ; parmi ses traits distinctifs figure un gland particulièrement facile à identifier.
Géographie
L'aire de répartition de cette espèce s'étend jusqu'au Delaware sur la côte Est. On le trouve dans l'est de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud et de la Virginie, dans presque toute la Géorgie et l'Alabama, dans tout le Mississippi, dans le nord-ouest de la Floride, dans une grande partie de la Louisiane ainsi que dans certaines régions de l'est du Texas. Le chêne overcup pousse également dans la moitié orientale de l'Arkansas, le sud-est du Missouri, le sud de l'Illinois et de l'Indiana, ainsi que dans l'ouest du Kentucky et du Tennessee.
Taille et port
À l'état sauvage, le chêne overcup peut atteindre 30 mètres de hauteur. En culture, l'arbre reste nettement plus petit, généralement entre 9 et 12 mètres. Sa largeur correspond habituellement à sa hauteur, tandis que le diamètre du tronc varie entre 30 et 75 centimètres. Les branches démarrent souvent à quelques dizaines de centimètres seulement au-dessus du sol, et la cime adopte une forme arrondie. Les rameaux présentent fréquemment une allure légèrement retombante.
Feuillage
Les feuilles du chêne overcup sont oblongues et étroites, munies de sept à onze lobes aux extrémités arrondies, certains se terminant par une courte pointe. De texture coriace, elles affichent une face supérieure vert foncé qui contraste avec le dessous d'un vert blanchâtre. À l'automne, le feuillage prend des teintes brunes ou rouge rouille, offrant un spectacle coloré avant la chute des feuilles.
Glands et écorce
L'examen des glands révèle un fruit presque sphérique. Long d'environ 2,5 centimètres, il est coiffé d'une cupule verruqueuse qui recouvre presque entièrement sa surface. C'est cette caractéristique qui vaut son nom commun à l'arbre : la « coupe » enveloppant le gland rend ce dernier difficile à apercevoir. Les écureuils, les sangliers, les cerfs et les dindons sauvages se régalent de ces fruits, souligne l'Institute of Food and Agricultural Sciences de l'Université de Floride. Quant à l'écorce, elle varie du gris-brun au rouge, conférant à l'espèce un réel attrait décoratif ; certains paysagistes mettent même l'arbre en valeur en installant un éclairage permanent dirigé vers son tronc la nuit.
Conditions de culture
Dans son milieu naturel, le chêne overcup se développe sans difficulté au bord des marais, dans les plaines inondables et sur les sols argileux. Tirez parti de sa capacité à prospérer en terrain humide en le plantant dans les zones détrempées de votre jardin où d'autres espèces peinent à s'acclimater. L'arbre tolère les inondations et les sols à drainage lent, mais il se porte tout aussi bien dans un terrain de texture moyenne correctement drainé. Installez-le en plein soleil : il préfère un sol acide pour donner le meilleur de lui-même.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093417.html