Ce qu'il faut savoir sur les capteurs d'oxygène
Les capteurs O2 font exactement ce que leur nom indique : ils mesurent la quantité d'oxygène contenue dans un gaz. Grâce à cette mesure, ils se révèlent utiles dans de nombreux domaines et applications. Depuis les années 1960, ces capteurs ont trouvé leur place dans les milieux scientifique, automobile et médical.
Identification
Les capteurs O2 sont relativement faciles à reconnaître, même s'ils sont souvent dissimulés parmi d'autres composants électroniques là où ils sont installés. Ils se composent généralement du capteur proprement dit et d'un câble relié à un processeur ou à un analyseur. Ce câble est en réalité constitué de plusieurs fils (trois en standard) protégés par une gaine isolante. De forme cylindrique, le capteur peut être équipé de différents dispositifs de détection à son extrémité.
Les principaux types de capteurs O2
Le modèle le plus ancien et le plus répandu, notamment dans l'automobile, utilise une extrémité de détection en zircone (dioxyde de zirconium). La sonde en titane, moins courante mais fondée sur le même principe, en constitue une variante. On trouve également des capteurs infrarouges, électrochimiques, ultrasoniques et laser. Ces derniers, apparus plus récemment, offrent une précision remarquable et représentent très probablement l'avenir de cette technologie.
Fonctionnement
Un capteur O2 génère une impulsion électrochimique correspondant au taux d'oxygène censé être présent dans le gaz ambiant. Ce principe est mis à profit dans les appareils respiratoires ainsi que dans les systèmes d'échappement et d'injection de carburant des véhicules. La mesure obtenue permet de déterminer indirectement le rapport entre l'oxygène et les autres gaz présents. Couplées à d'autres composants électroniques, ces données servent ensuite à alerter en cas d'anomalie du taux d'oxygène.
Importance et applications
L'application la plus significative du capteur O2 se situe dans le domaine automobile : tout véhicule doté d'un moteur à combustion interne en est équipé. Dans ce contexte, la sonde est souvent appelée « sonde lambda ». Elle contrôle en permanence le taux d'oxygène du système d'injection afin de détecter toute irrégularité et d'optimiser la combustion, ce qui contribue à réduire la consommation de carburant et les émissions polluantes.
Les plongeurs dépendent eux aussi des capteurs O2 pour vérifier que le mélange gazeux qu'ils respirent sous l'eau contient suffisamment d'oxygène. Enfin, les scientifiques y recourent régulièrement pour suivre des réactions chimiques ou mesurer les niveaux de divers gaz dans leurs expériences.
Histoire
C'est à Robert Bosch que l'on doit l'invention et le développement du premier capteur O2 en 1960 : une sonde classique en zircone intégrant des zones revêtues de platine. Bien plus volumineux que les modèles actuels, ces premiers capteurs ont été entièrement repensés par Bosch en 1998. Plus récemment, l'intégration de technologies laser a permis de concevoir des capteurs plus légers et moins coûteux que ceux reposant sur des éléments métalliques.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/smoke-detectors/1007082820.html