Si vous aimez déguster vos repas avec une touche d'histoire, posséder des pièces en Barrington Ironstone comblera parfaitement cette envie — inutile d'inviter un érudit à votre table pour assouvir votre passion de l'authenticité. L'ironstone existe depuis la formation même de la Terre : les objets que vous détenez sont donc de véritables trésors qui méritent les plus grands soins. Que votre Barrington Ironstone provienne directement d'Angleterre ou que vous ayez déniché quelques pièces dans une brocante locale, vous ne pourrez qu'accroître votre admiration pour ces pièces en découvrant leurs origines.
Des débuts modestes
Durant l'ère jurassique, des minerais mésozoïques tels que le fer se formèrent dans d'anciens fonds marins, révélés lorsque les eaux se retirèrent et donnèrent naissance aux étendues qui entourent aujourd'hui les îles Britanniques. Trois types de minerai de fer se déposèrent dans la région : Frodinham, Marlstone et Northampton Sand. Les légions romaines furent pionnières dans l'exploitation minière et, avec le temps, le nord de l'Angleterre devint un véritable épicentre de l'extraction du minerai de fer. Dans la région de Northampton, l'exploitation des carrières de calcaire atteignit son apogée au XVIIe siècle, lorsque les forges royales associées au château de Rockingham fournissaient la pierre à fer brute à une grande partie du pays, jusqu'à ce que la Suède commence à exporter un minerai de meilleure qualité.
La révolution industrielle
Les importations suédoises mirent pratiquement fin à l'extraction de l'ironstone au Royaume-Uni, jusqu'à ce que la révolution industrielle voie le jour et que l'installation de lignes ferroviaires relance l'activité minière dans la région de Northampton. Les minerais des East Midlands étaient alors très convoités et, comme la production de charbon dominait également la région, tous deux devinrent des indicateurs essentiels de la santé économique et politique de la nation. La Barrington Cement Works, implantée dans le Cambridgeshire, devint l'une des entreprises les plus importantes et les plus productives de la région. Parmi les industries artisanales qui virent le jour grâce à elle figurait la poterie en ironstone.
Le père du grès blanc
Le « white ironstone » (grès blanc) doit son nom à la teneur exceptionnellement élevée en sel du minerai, et c'est le potier Charles James Mason, originaire du Staffordshire, qui breveta le procédé de fabrication de ces pièces. Plus résistant que la porcelaine grâce à sa base en terre cuite, le grès blanc fut rapidement adopté par les ménagères pour les repas de tous les jours. Le brevet de Mason dura quatorze ans, mais ce monopole juridique n'empêcha nullement les potiers anglais d'en produire. Parmi les fabricants renommés de vaisselle rustique figurait le produit signature de la Barrington Cement Works : le Barrington Ironstone.
La carrière de Barrington
Si vous avez déjà visité Bath, en Angleterre, vous savez que les bains romains constituent de magnifiques vestiges archéologiques d'une époque lointaine. Pourtant, ils ne sont pas les seuls témoignages laissés par les légions romaines. Les traces de deux carrières romaines d'ironstone subsistent dans la région de Barrington et, si vous la parcourez, vous aurez peut-être la chance d'observer cette matière crayeuse autrefois utilisée pour fabriquer des biens durables, notamment l'argile devenue la précieuse pierre à poterie d'aujourd'hui. Les historiens soulignent que si la fouille la plus récente à Barrington date d'environ quatre-vingts ans, rien ne manque pour attester les efforts pionniers des Romains, qui extrayaient déjà cette argile il y a plusieurs millénaires.
La marque Barrington Ironstone
Retournez chaque pièce de cette vaisselle robuste : vous y découvrirez un animal primitif, ailé et ongulé, dressé au-dessus d'une simple banderole portant l'inscription « Barrington ». Sous le nom de la marque figure la mention : « Ironstone ; Made in England ». Posséder une ou plusieurs de ces merveilles, c'est détenir un fragment d'histoire pouvant atteindre une valeur considérable si les pièces sont en parfait état. Même un exemplaire ébréché ou fissuré mérite mieux que de servir de bol à porridge : exposez-le plutôt fièrement ! Les vases et les pièces de service Barrington Ironstone non décorés demeurent si prisés qu'un membre du City Museum and Art Gallery de Stoke-on-Trent a parcouru tout le chemin jusqu'aux États-Unis pour dénicher des exemplaires destinés au musée de sa ville.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decorating-colors-patterns/1007008973.html