Le bananier n'est pas un arbre, contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire : il s'agit en réalité d'une plante herbacée appartenant au genre Musa, de la famille des Musacées. Selon l'Institut des sciences alimentaires et agricoles de l'Université de Floride, deux espèces de bananiers existent : Musa acuminata et Musa balbisiana. Toutes les autres variétés sont des hybrides issus de ces deux espèces.
Origine
Le bananier est originaire d'Asie du Sud-Est, où il pousse depuis des milliers d'années, dans une zone s'étendant de l'Indochine jusqu'à l'Australie. La plante fait sa première apparition en Europe vers le Xe siècle. Environ 600 ans plus tard, elle fut introduite en Amérique du Sud et dans le Nouveau Monde par les explorateurs espagnols et portugais. La production commerciale dans l'État de Floride a quant à elle débuté à la fin du XIXe siècle.
Taille
Si le bananier est souvent appelé à tort « arbre », c'est en raison de sa hauteur exceptionnelle, qui atteint fréquemment entre 6 et 7,5 mètres. Il pousse à partir d'une tige charnue appelée pseudo-tronc, formée par la superposition des gaines foliaires. La plante compte généralement de quatre à quinze feuilles, qui accentuent encore son allure imposante : elles peuvent s'étendre vers le haut et vers l'extérieur sur près de 3 mètres, pour une largeur d'environ 60 centimètres. Pendant la saison chaude, les feuilles se déploient au rythme remarquable d'une par semaine.
Environnement
Classé parmi les plantes tropicales, le bananier prospère dans les régions où la température moyenne avoisine 27 °C et où les précipitations mensuelles atteignent environ 10 cm. La saison sèche ne doit pas excéder trois mois, faute de quoi la croissance de la plante sera considérablement ralentie. Par ailleurs, des températures basses au moment de la floraison peuvent empêcher l'émergence du bourgeon floral ou suspendre la croissance des fruits déjà formés.
Sol
Bien qu'il soit possible de cultiver le bananier dans des conditions moins qu'idéales, il ne s'épanouira pleinement ni ne produira une récolte abondante sans un sol profond et bien drainé. La plante tolère les terres limoneuses, le sable rocheux, l'argile sableuse, les cendres volcaniques ainsi que l'argile lourde, mais elle poussera mal dans un sol qui retient l'eau. Le bananier apprécie les sols acides ; toutefois, un pH trop faible peut accroître sa sensibilité aux maladies. Si le sol affiche un pH inférieur à 5,0, un apport de chaux est donc recommandé afin de rétablir l'équilibre.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093418.html