Le chêne fastigié, souvent appelé « chêne cyprès » au Royaume-Uni, désigne le cultivar « Fastigiata » du chêne pédonculé (Quercus robur « Fastigiata »). Adapté aux zones de rusticité 5 à 8 de l'USDA, cet arbre se distingue par son port dressé et colonnaire : il peut atteindre 15 à 18 mètres de hauteur pour une envergure de seulement 3 à 4,5 mètres.
Selon le Manual of Woody Landscape Plants de Michael A. Dirr, professeur émérite de l'Université de Géorgie, sa vitesse de croissance est qualifiée de « lente à moyenne ». L'accélérer exigerait des conditions de culture optimales.
Facteurs influençant la vitesse de croissance
D'après les critères du professeur Dirr, une croissance « lente à moyenne » signifie que le chêne fastigié progresse normalement de 30 à 60 centimètres par an. Cette mesure concerne la croissance verticale plutôt que l'envergure.
Une augmentation spectaculaire de cette vitesse ne pourrait résulter que de modifications génétiques obtenues par sélection variétale. Pour améliorer légèrement la croissance normale, le jardinier devra fournir un sol riche et bien drainé ainsi qu'une humidité constante, et veiller à l'absence totale de ravageurs, de maladies, de pollution, de perturbation des racines, de blessures à l'écorce ou de vibrations — ces dernières étant fréquentes pour les arbres plantés le long des rues. Un paillage régulier permettant de garder les racines au frais peut également s'avérer nécessaire.
Caractéristiques du chêne fastigié
Le chêne fastigié se caractérise par son port fastigié, c'est-à-dire colonnaire : ses branches s'élèvent selon un angle aigu le long d'un tronc principal robuste. Son écorce, marquée de crêtes et de sillons profonds, est gris foncé à noire. Ses feuilles vert foncé, longues de 5 à 12 centimètres, sont disposées alternativement sur les rameaux et présentent des lobes arrondis par paires. Les glands allongés mesurent environ 2,5 centimètres de long.
Bien que l'arbre ne soit pas réputé pour ses couleurs automnales spectaculaires, son feuillage persiste jusque tard en saison avant de virer au brun terne.
Une alternative à croissance plus rapide
En l'absence de progrès génétiques, le chêne fastigié ne poussera pas significativement plus vite. Certains propriétaires recherchent donc des arbres colonnaires capables d'atteindre des hauteurs comparables en moins de temps.
Parmi les candidats prometteurs figure l'érable rouge « Bowhall » (Acer rubrum « Bowhall »), rustique dans les zones 3b à 9 de l'USDA. Cette forme fastigiée est un sujet à croissance « moyenne à rapide » qui gagne 3 à 3,6 mètres en cinq à sept ans, toujours selon le Dr Dirr. À maturité, il atteint 12 à 18 mètres de haut et offre un feuillage écarlate éclatant en automne.
Utilisations du chêne fastigié
Les arbres fastigiés comme le chêne « Fastigiata », ou leurs substituts à croissance plus rapide, s'avèrent précieux dans de nombreuses situations. En alignement urbain, ils s'intègrent parfaitement dans les bandes de plantation de 1,20 à 1,80 mètre de large situées entre trottoirs et bordures, trop étroites pour accueillir les grands arbres d'ombrage traditionnels au port étalé.
Les formes fastigiées constituent également d'excellents brise-vue lorsqu'elles sont plantées serrées en rangées continues. Le chêne fastigié fait enfin un superbe sujet isolé ou spécimen au jardin.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007019062.html