Le houx du Japon (Ilex crenata) est apprécié pour ses petites feuilles denses et serrées. Souvent cultivé comme plante de haie, il est généralement rustique dans les zones de rusticité 6 à 8 du département américain de l'agriculture (USDA), bien que certains cultivars résistent au froid jusqu'à la zone 5 et supportent la chaleur jusqu'à la zone 9. La plupart des cultivars produisent des baies bleu foncé qui ressortent joliment sur le feuillage vert vif. Les nombreux cultivars de houx du Japon poussent à des vitesses différentes, de très lente à modérée.
Taux de croissance
Il est difficile de savoir exactement à quelle vitesse une plante va pousser, car la croissance dépend largement du climat, de la météo et de l'habitat immédiat. En règle générale, les plantes à croissance lente gagnent 30 cm ou moins par an. Celles qui poussent de 33 à 60 cm par an ont un rythme moyen ou modéré, et celles qui dépassent 63 cm par an sont classées comme à croissance rapide, selon le « Manual of Woody Landscape Plants » de Michael Dirr, cité sur le site de l'Arbor Day Foundation. La plupart des cultivars de houx du Japon se situent dans la catégorie de croissance modérée.
Croissance très lente
Le cultivar « Compacta » porte bien son nom : c'est une petite plante compacte dont la croissance est si lente qu'elle nécessite rarement une taille. Ce cultivar rond et persistant est rustique dans les zones USDA 6 à 9 et produit des baies pourpre foncé. Il atteint au maximum 1,80 m de hauteur comme de largeur.
Croissance lente
« Golden Gem » pousse lentement jusqu'à environ 60 cm de hauteur et de largeur. Apprécié pour son feuillage jaune inhabituel, ce cultivar est rustique dans les zones USDA 5 à 8.
« Bennett's Compacta » est presque l'exact opposé de « Golden Gem » en apparence : il présente des feuilles vert foncé et coriaces, mais il pousse lui aussi lentement. Ce cultivar est rustique dans les zones USDA 6 à 9 et atteint au maximum environ 1,20 m de hauteur et 1,50 m de largeur.
Croissance modérée
« Sky Pencil » possède un profil distinctivement haut et élancé. Ce houx du Japon pousse à un rythme modéré jusqu'à plus de 1,80 m de hauteur, mais sa largeur maximale n'est que d'environ 90 cm. Rustique dans les zones USDA 5 à 9, il constitue une plante remarquable en pot.
« Soft Touch » est un houx inhabituel car ses feuilles sont douces au toucher. Ses feuilles vertes brillantes présentent également une nervure argentée le long de leur milieu. Ce cultivar à croissance modérée est rustique dans les zones USDA 5 à 9 et atteint au maximum 90 cm de hauteur comme de largeur.
« Drops of Gold » est peut-être le plus spectaculaire visuellement de tous les houx du Japon. Ce cultivar à croissance modérée présente des feuilles jaune vif au sommet et des feuilles vert foncé en dessous. Rustique dans les zones USDA 5 à 9, il atteint au maximum 90 cm de largeur et 1,80 m de hauteur.
Conseils pour favoriser une bonne croissance
Pour aider votre houx du Japon à atteindre son plein potentiel, plantez-le dans un sol bien drainé, légèrement acide, exposé au soleil ou à la mi-ombre. Un paillage au pied de la plante permet de conserver l'humidité et de protéger les racines, tandis qu'un arrosage régulier pendant les premières années favorise un bon enracinement. Évitez les sols calcaires, qui peuvent provoquer un jaunissement du feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026910.html