Le Quercus macrocarpa, communément appelé chêne bur ou chêne à gros fruits, est l'arbre portant les plus grands glands de toutes les espèces de chênes nord-américaines, selon le National Audubon Society Field Guide to Trees : Eastern Region. Comparés aux fruits des autres chênes, ils sont véritablement impressionnants. Cette taille exceptionnelle s'explique notamment par une grande cupule frangée, décrite par Tree New Mexico comme semblable à la bogue épineuse d'une châtaigne. Le chêne bur constitue un excellent choix comme arbre d'ombrage ou arbre d'ornement, à condition de disposer de l'espace nécessaire pour accueillir son développement imposant.
Description
Le chêne bur atteint généralement entre 18 et 24 mètres de hauteur, avec un tronc dont le diamètre varie de 60 centimètres à 1,20 mètre. Il présente une couronne arrondie soutenue par des branches robustes. Ses feuilles peuvent mesurer jusqu'à 25 centimètres de long et comportent entre cinq et neuf lobes chacune. D'un vert foncé pendant la belle saison, elles prennent des teintes jaune-brun à l'automne. L'écorce, gris clair, est profondément sillonnée.
Des glands hors norme
Cette espèce de chêne tire son nom de ses glands, dont la cupule frangée est responsable de cette appellation. Les glands eux-mêmes sont nettement plus gros que ceux de la plupart des autres chênes, puisqu'ils mesurent entre 4 et 5 centimètres de long. Ces fruits ovales sont enveloppés d'un revêtement écailleux : les écailles grises et velues se terminent en pointes qui retombent sur le bord inférieur, créant ainsi cet aspect frangé si caractéristique.
Période de fructification
Il ne faut qu'une seule saison de croissance pour que les glands du chêne bur arrivent à maturité avant de tomber au sol. Tous les trois à cinq ans, l'arbre offre une récolte particulièrement abondante. La chair contenue dans la coque est sucrée et appréciée de nombreuses espèces animales : spermophiles à treize lignes, canards branchus, écureuils roux, cerfs de Virginie, souris et lapins à queue blanche l'intègrent régulièrement à leur alimentation. Selon le Service national des forêts des États-Unis, le chêne bur commence à produire des glands vers l'âge de 35 ans, et certains spécimens continuent d'en donner jusqu'à 400 ans.
Conditions de culture
Le chêne bur n'est pas un arbre difficile à cultiver. Il tolère une grande variété de sols et prospère aussi bien en terrain acide qu'alcalin, humide ou sec. Il exige toutefois une exposition en plein soleil. Remarquablement adaptable, il supporte aussi bien les conditions urbaines que la sécheresse. Arbre indigène de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, il pousse naturellement dans les zones de rusticité USDA 3 à 8.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092825.html