Si vous remarquez des boules étranges ressemblant à des champignons sur les branches de votre chêne, il s'agit très probablement de galles du chêne. Ces excroissances résultent d'une infestation d'insectes qui percent l'écorce ou les feuilles de l'arbre. Leur salive contient une substance chimique qui incite les tissus de l'arbre à produire la galle, une structure qui sert d'abri à l'insecte.
Qu'est-ce qu'une galle de chêne ?
Vivant à l'intérieur de la galle, l'insecte utilise cette structure à la fois comme protection contre les prédateurs et comme source de nourriture. Contrairement aux apparences, la galle est en réalité une partie vivante de l'arbre elle-même, et non un simple agent pathogène ou champignon indépendant.
Les galles commencent généralement à apparaître au début de la saison de croissance, souvent au moment où les bourgeons de l'arbre s'ouvrent. Ce sont principalement les guêpes et les mouches qui provoquent la formation de ces excroissances sur les branches du chêne.
Les différents types de galles
Deux types de galles touchent particulièrement les rameaux et les tiges du chêne : la galle goutteuse et la galle cornue. Toutes deux peuvent atteindre environ 5 cm de diamètre. Composées d'un matériau ligneux très dur, elles sont si lourdes qu'elles peuvent faire ployer les branches.
La galle cornue se rencontre le plus souvent sur les chênes des marais, les chênes pyramidaux, les chênes noirs et les chênes nains, tandis que la variété goutteuse colonise fréquemment les chênes noirs, rouges, pyramidaux et écarlates. Notez que ces galles peuvent nécessiter jusqu'à deux ans pour se former complètement.
Caractéristiques distinctives
Bien que la surface extérieure de la galle goutteuse soit lisse, la galle cornue, comme son nom l'indique, présente deux projections en forme de cornes qui poussent à partir de la boule. Une guêpe femelle adulte émerge de chaque corne une fois qu'elle a atteint sa maturité et terminé son développement.
Point important : les insecticides sont généralement inefficaces contre les galles, car la guêpe et ses larves sont protégées à l'intérieur de la coque dure. L'élagage des feuilles et des branches infectées demeure la méthode de lutte la plus efficace et la plus recommandée.
Les galles des feuilles de chêne
D'autres variétés de galles se forment régulièrement sur le chêne, mais celles-ci se développent plutôt sur les feuilles que sur les branches :
- La galle pomme du chêne peut atteindre 5 cm de diamètre et contient une masse spongieuse entourant une seule larve de guêpe. On la trouve généralement sur la nervure centrale des feuilles.
- La galle sauteuse du chêne est une petite galle ronde ressemblant à une graine qui se détache des feuilles. Une fois au sol, le mouvement de la guêpe mature à l'intérieur fait littéralement « sauter » l'objet de haut en bas, d'où son nom amusant.
Faut-il s'inquiéter ?
Dans la plupart des cas, les galles ne menacent pas gravement la santé de l'arbre. Elles restent avant tout une curiosité naturelle fascinante, témoignant de l'interaction complexe entre les insectes et les arbres. Un simple suivi et un élagage ciblé suffisent généralement à maintenir votre chêne en bonne santé.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092792.html