L'oranger (Citrus sinensis) peut héberger un ravageur des agrumes mesurant environ trois millimètres de long, qui recouvre l'arbre de petites excroissances blanches disséminées sur les branches, le tronc et les feuilles. Cet insecte est capable d'entraîner des pertes considérables de fruits.
La cochenille farineuse des agrumes
Une croissance blanche le long des branches d'un oranger est généralement le signe d'une infestation par la cochenille farineuse des agrumes (Planococcus citri). La femelle adulte est recouverte d'une cire blanche et cotonneuse et pond ses œufs dans des sacs qui ressemblent à des boules de coton blanches. Elle dépose entre 300 et 600 œufs, répartis en groupes de cinq à vingt œufs par sac. Ainsi, une seule femelle peut parsemer une branche de dizaines de masses blanches.
Identification
Sous la cire blanche qui la recouvre, la femelle adulte de la cochenille farineuse est de couleur rose. Bien qu'elle soit mobile, cet insecte ne possède pas d'ailes. Les cochenilles se déplacent d'arbre en arbre en rampant, ou sont transportées par le vent ou sur les pattes des oiseaux. Les œufs pondus par la femelle sont roses et éclosent un peu plus d'une semaine après la ponte ; les larves ont ensuite besoin d'environ 30 jours pour atteindre l'âge adulte. Les premières larves mobiles apparaissent généralement en avril et commencent à se nourrir sur les rameaux et les fruits.
Dégâts causés à l'oranger
Après avoir quitté leurs sacs cotonneux blancs le long des branches de l'oranger, les cochenilles immatures injectent une salive toxique dans l'arbre tout en aspirant la sève. Cela peut provoquer une défoliation, une décoloration des fruits et leur chute prématurée. Elles déposent également du miellat — leurs excréments — sur l'oranger, ce qui favorise le développement de la fumagine, un problème fongique qui aggrave encore la défoliation et réduit la qualité des fruits ainsi que la vigueur de l'arbre.
Lutte et prévention
La cochenille farineuse des agrumes apprécie les conditions humides et prospère parmi les arbres plantés de manière dense et bénéficiant d'une ombre importante. Comme elle hiverne sur l'arbre, il est conseillé aux jardiniers d'inspecter celui-ci à la fin de l'hiver ou au début du printemps afin de détecter tout signe d'infestation, principalement la matière cireuse blanche qui recouvre l'insecte. Un insecticide chimique s'avère efficace contre la cochenille farineuse des agrumes, à condition d'être appliqué dès que les jeunes larves commencent à émerger au début du printemps.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093009.html