Le lilas des Indes (Lagerstroemia indica) est un arbre à feuillage caduc très apprécié pour ses grappes de fleurs estivales et son écorce qui s'exfolie naturellement. Adapté aux zones de rusticité 7 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), cet arbre de taille modeste perd une partie de son écorce à l'automne, laissant apparaître une écorce interne aux teintes beige, cannelle ou grise. En revanche, si vos branches prennent une teinte noire, il faut suspecter la présence de fumagine.
Pourquoi les branches deviennent-elles noires ?
Le lilas des Indes se cultive en arbuste ou en petit arbre pouvant atteindre environ 6 mètres de haut. Plante héliophile, il offre une floraison abondante en été sous forme de grappes colorées. Mais cette beauté attire aussi des indésirables : pucerons, cochenilles, aleurodes et autres insectes suceurs se nourrissent de la sève et excrètent un miellat sucré et collant. Ces sécrétions ruissellent sur les feuilles et les branches, où se développent rapidement des moisissures noires et fuligineuses, particulièrement inesthétiques.
Ces dépôts apparaissent au fil de l'été à cause des infestations d'insectes, puis deviennent bien visibles à l'automne, lorsque les fleurs et les feuilles tombent et dévoilent le noircissement des branches.
Traiter les insectes responsables
Inspectez attentivement l'arbre à la recherche d'insectes. Vous repérerez généralement les pucerons sous les feuilles, juste au-dessus des branches noircies : leurs excrétions tombent directement sur les parties situées en dessous. Comme ces insectes sont à l'origine du problème, il est indispensable de les éliminer ou d'en réduire la population pour stopper la propagation de la fumagine.
La plupart des insectes peuvent être délogés au jet d'eau puissant. Le savon insecticide constitue une alternative efficace, mais il doit généralement être réappliqué dès que les insectes reviennent. D'autres solutions existent : pulvérisation de pyréthrines, de malathion, d'huile horticole, d'insecticide systémique ou encore traitement par apport dans le sol. Privilégiez les produits spécifiquement conçus pour éliminer les insectes piqueurs-suceurs sur les arbres et arbustes à fleurs.
Comprendre et éliminer la fumagine
Des dépôts épais de fumagine peuvent s'accumuler sur le lilas des Indes, donnant aux feuilles et aux branches un aspect sale et charbonneux. Cette moisissure prospère surtout lors des étés et des automnes doux. Bonne nouvelle : bien qu'inesthétique, elle se nourrit exclusivement du miellat des insectes et non de l'arbre lui-même. La fumagine n'affecte donc généralement pas la santé du lilas des Indes. Cependant, lorsqu'elle recouvre densément les feuilles et les branches pendant une période prolongée, elle bloque la lumière dont l'arbre a besoin et finit par affaiblir sa vitalité.
Une fois les insectes éliminés ou maîtrisés, nettoyez l'arbre : projetez un jet d'eau vigoureux pour décoller la fumagine, ou vaporisez une solution de liquide vaisselle doux dilué à raison de 120 ml pour 4 litres d'eau afin de détacher les dépôts. Patientez quelques minutes, puis rincez abondamment à l'eau claire pour éliminer complètement la moisissure.
Conseils pratiques
Sauf en cas d'infestation massive, les prédateurs naturels comme les coccinelles suffisent souvent à réguler la population d'insectes : inutile alors de traiter les pucerons et autres ravageurs avec des produits chimiques. Si votre arbre est grand et que vous ne distinguez pas les coupables, observez les colonnes de fourmis qui montent le long du tronc. Attirées par le miellat, elles constituent un excellent indicateur d'une infestation de pucerons.
Lorsque le miellat collant dégoutte de l'arbre et se dépose sur vos chaises ou votre mobilier de jardin, la fumagine ne tarde pas à les recouvrir à son tour. Un simple lavage à l'eau tiède savonneuse suffit pour leur redonner tout leur éclat.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048971.html