Les terrasses et allées en pierre naturelle constituent des aménagements paysagers à la fois esthétiques et pratiques. Si une terrasse en dalles de pierre peut considérablement embellir un jardin, elle peut aussi avoir des effets négatifs involontaires sur les arbres ou arbustes dont les systèmes racinaires sont recouverts ou perturbés par les travaux. Lorsque la terrasse doit impérativement être installée à proximité d'un arbre, certaines méthodes de pose permettent de minimiser l'impact des pierres sur sa santé.
Considérations préalables
Le système racinaire d'un arbre remplit des fonctions vitales pour sa santé globale : absorption de l'eau et des nutriments, stockage d'énergie et ancrage dans le sol. La majeure partie des racines se situe dans les premiers centimètres de terre. La meilleure façon de garantir la vitalité d'un arbre consiste à installer la terrasse ou l'allée à l'extérieur de sa zone racinaire protégée, c'est-à-dire la surface au sol située sous la frondaison, appelée ligne d'égouttement.
Cependant, pour de nombreux projets, cette distance n'est pas réalisable. Dans ce cas, l'extension de l'Université du Minnesota recommande de ne pas perturber plus de 25 % des racines situées sous la couronne de l'arbre. Les caractéristiques propres à chaque espèce doivent également influencer vos décisions de construction : certains arbres tolèrent mieux que d'autres les blessures aux racines. Par ailleurs, les racines peuvent croître près ou au-dessus de la surface du sol et finir par soulever les dalles.
La pose des dalles de pierre
Certaines techniques de pose permettent de réduire l'effet de la terrasse sur les racines tout en empêchant les grosses racines superficielles de soulever les pierres. Curtis W. Smith, du service de vulgarisation coopérative de l'Université d'État du Nouveau-Mexique, recommande d'utiliser des tuyaux de cheminée dont une face est retirée afin de créer une sorte de pont formant un tunnel. Ce dispositif laisse les racines s'épaissir librement et favorise les échanges d'air.
Évitez de creuser ou de couper le sol par temps chaud et sec. Effectuez tous les travaux de terrassement à la main, arrosez régulièrement l'arbre et étalez du paillis sur le sol autour de la zone de chantier. Surtout, n'utilisez ni mortier ni béton sous ou entre les dalles. Privilégiez plutôt une base et un remplissage en gravier concassé, en gravillons fins ou en sable, matériaux perméables qui laissent l'humidité et l'air atteindre les racines.
L'entretien de l'arbre après la construction
Une fois les travaux susceptibles d'endommager les racines terminés, plusieurs mesures peuvent être prises pour limiter les dégâts. La destruction partielle des racines et le tassement du sol diminuent la capacité de l'arbre à absorber l'eau et les nutriments, mais des actions correctives peuvent faire la différence. Éclaircissez sélectivement les branches afin de réduire les besoins hydriques de l'arbre, irriguez-le régulièrement pour qu'il bénéficie d'une humidité adéquate et envisagez d'appliquer un engrais stimulant la croissance racinaire. Attention toutefois à éviter un excès d'azote.
Reconnaître les dommages causés à l'arbre
Une surveillance attentive de l'arbre après l'installation de la terrasse permettra de détecter rapidement les dommages liés au chantier et d'identifier la nécessité d'une intervention corrective. Un arbre souffrant de blessures racinaires présente souvent un flétrissement, des feuilles déformées et une chute prématurée du feuillage. Adaptez alors le programme d'entretien et atténuez, dans la mesure du possible, les dégâts causés par la construction.
Un arbre gravement affecté ou particulièrement sensible peut décliner au point de dépérir complètement et de ne pas bourgeoner lors de la saison de végétation suivante. Dans ce cas, il convient d'abattre l'arbre, de repenser l'aménagement de la terrasse ou de planter un spécimen plus adapté à cet environnement.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/decks-patios/1007088857.html