Les détecteurs de fumée vous alertent en cas d'incendie en émettant une alarme sonore puissante lorsque de la fumée pénètre dans leur zone de détection. Ces appareils sauvent des vies : selon l'U.S. Fire Administration, 62 % des incendies domestiques mortels surviennent dans des habitations dépourvues de détecteurs. Cependant, ces alarmes ne sont pas infaillibles. Elles peuvent parfois être déclenchées par la fumée de cuisson ou par des phénomènes totalement inoffensifs, comme la vapeur d'eau produite par une douche.
Fonctionnement
Les détecteurs de fumée fonctionnent selon deux principes distincts : soit grâce à un œil photoélectrique, soit grâce à un compartiment contenant une infime quantité de matière radioactive. Dans les modèles photoélectriques, la fumée interrompt le faisceau lumineux ; dans les modèles à ionisation, elle perturbe le courant électrique circulant dans la chambre de détection.
Le rôle de l'humidité
Une humidité dense peut imiter la fumée et déclencher faussement le détecteur. Les douches chaudes génèrent des nuages de vapeur qui peuvent activer les alarmes installées à proximité immédiate de la salle de bain. Cet air saturé d'eau pénètre dans la chambre de détection et interrompt le faisceau lumineux ou le courant électrique, exactement comme le ferait la fumée. Comme l'appareil ne distingue pas la fumée de l'humidité, l'alarme retentit. Selon le bureau du marshal des pompiers du comté de Wake, la condensation qui se forme à l'intérieur du détecteur après une exposition prolongée à l'humidité peut également provoquer le déclenchement de l'alarme.
Comment prévenir les fausses alarmes
Pour éviter les déclenchements intempestifs liés à l'humidité, n'installez jamais de détecteur de fumée directement près d'une salle de bain. Placez plutôt vos appareils dans les zones où les incendies risquent le plus de se déclarer. Par exemple, une cigarette mal éteinte peut enflammer un canapé dans le salon : les modèles photoélectriques, particulièrement efficaces pour détecter les feux couvants, conviennent donc parfaitement aux salons et salles familiales. À l'inverse, les détecteurs à ionisation réagissent très vite aux flammes vives : installez-les dans la cuisine, où se trouvent des sources d'inflammation comme la cuisinière, ainsi que dans les buanderies où sont entreposés des produits inflammables. Dans toutes ces pièces, l'humidité ne pose généralement aucun problème.
Points à considérer
Un détecteur de fumée qui n'a jamais réagi aux douches pendant des années peut soudainement commencer à sonner à cause de la vapeur d'eau. Ces fausses alarmes tardives s'expliquent simplement : certains modèles deviennent plus sensibles en vieillissant. Si votre détecteur est ancien et réagit désormais à chaque douche, remplacez-le sans attendre. De manière générale, changez tous les détecteurs de votre logement dès qu'ils dépassent dix ans, même s'ils semblent encore fonctionner correctement, car leur durée de vie est limitée.
Avertissement important
Ne retirez jamais la pile d'un détecteur de fumée installé près d'une salle de bain sous prétexte qu'il sonne à chaque douche. Déplacez plutôt l'appareil vers un emplacement plus adapté. Sans pile, le détecteur devient totalement inutile et vous laisse sans protection en cas de véritable incendie.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/smoke-detectors/1007016530.html