L'inventeur original du bulldozer reste aujourd'hui encore un sujet de débat, car plusieurs systèmes à chenilles ont été développés simultanément au début du XXe siècle. Personne ne sait avec certitude quand la première lame de bulldozer a été conçue, ce qui rend difficile de définir précisément ce qu'est un bulldozer et de dater son invention.
Le système de chenilles continues
En 1904, la société d'ingénierie britannique Ruston & Hornsby a breveté un système de chenilles continues orientable vers la gauche ou vers la droite, un principe encore largement utilisé de nos jours.
La même année, aux États-Unis, la Holt Manufacturing Company a développé indépendamment son propre système de chenilles continues, posant ainsi les fondations de l'industrie moderne des engins de chantier.
Une période décisive
Vers 1913 ou 1914, la société Hornsby a vendu ses brevets à Benjamin Holt, fondateur de la Holt Manufacturing Company. Cette acquisition s'est révélée déterminante : elle a permis à Holt de dominer le marché des tracteurs à chenilles et a ouvert la voie à la création de la célèbre marque Caterpillar en 1925.
La lame de bulldozer
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la lame n'est pas une invention récente : elle est utilisée depuis des siècles et était à l'origine tirée par des animaux de ferme pour déplacer la terre, niveler les champs ou déblayer les chemins.
La rencontre de la lame et des chenilles
C'est dans les années 1920 que la combinaison décisive s'opère : des lames sont montées sur les tracteurs à chenilles, donnant naissance à une machine proche du bulldozer moderne. Cet assemblage révolutionne alors les travaux publics, l'agriculture et la construction.
L'origine du terme « bulldozer »
Personne ne sait exactement quand le mot « bulldozer » a été employé pour la première fois pour désigner cet engin, mais il semble tiré des usages antérieurs du terme.
Auparavant, un « bulldoze » désignait une presse de forgeage horizontale. Un « bulldozer » était quant à lui un gros pistolet, ainsi que la personne redoutable qui le portait. Enfin, une « bull-dose » désignait une dose de médicament assez puissante pour un taureau.
Toutes ces définitions évoquent une idée de force brute et de puissance, ce qui correspond parfaitement à l'image du bulldozer moderne, symbole de puissance sur les chantiers du monde entier.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/earthquake-damage/1007011736.html