Le printemps et l'été apportent avec eux le familier bourdonnement des moteurs de tondeuses sur les pelouses rurales et suburbaines à travers l'Amérique. Cette corvée saisonnière en plein air accompagne la croissance de l'herbe tout au long de la belle saison. Les tondeuses motorisées Lawn-Boy comptent parmi les premières marques à avoir été produites en série, et leurs modèles vintage ont introduit de nombreuses innovations dans cet outil de jardin devenu omniprésent.
Les origines de la tondeuse à gazon
La première tondeuse mécanique fut brevetée en 1830 par Edwin Budding. Sa création introduisit le concept de la tondeuse hélicoïdale à cylindre, une technologie reprise plus tard dans les premières tondeuses Lawn-Boy. En 1859, le modèle Silens Messer remplaça les engrenages du système Budding par une transmission par chaîne, une autre caractéristique emblématique des tondeuses motorisées vintage Lawn-Boy. En 1902, Edward Ransome breveta la première tondeuse équipée d'un moteur à essence. Dès 1925, des millions de tondeuses hélicoïdales à pousser manuellement étaient en service, et à la fin des années 1920, les modèles à essence, qu'ils soient à cylindre ou rotatifs, dominaient largement le marché.
L'héritage Evinrude
C'est en 1907 qu'Ole Evinrude fonda l'entreprise qui allait devenir Lawn-Boy. Après sa vente à Briggs & Stratton, Evinrude Motors fusionna avec plusieurs autres sociétés pour former l'Outboard Motor Corporation en 1926. À la mort d'Ole Evinrude en 1934, son fils Ralph reprit la présidence de la société Evinrude. C'est sous sa direction que la première tondeuse motorisée de marque Lawn-Boy fut fabriquée et lancée sur le marché américain en 1934.
La première Lawn-Boy : le modèle « D »
Commercialisée en 1934, la tondeuse modèle « D », également appelée Deluxe Lawn-Boy, fut présentée comme la première tondeuse hélicoïdale automotrice à commande monomanuelle d'Amérique. Elle se pilotait grâce à une unique poignée métallique dotée d'une articulation pivotante centrale, tandis que la commande de démarrage et d'arrêt était intégrée directement dans la poignée de direction. Avec une largeur de coupe de 18 pouces (environ 46 cm), elle disposait d'un rouleau à hauteur réglable de 1,3 à 3,8 cm. Le modèle « D » était proposé au prix de 110 dollars, une somme considérable pour l'époque.
Le modèle « S » : une évolution remarquable
En 1938, Lawn-Boy lança le modèle « S ». Cette tondeuse monomanuelle, entraînée par une chaîne à maillons diamantés, offrait une vitesse réglable s'adaptant au rythme de marche de l'utilisateur. Grâce à son efficacité, un terrain de 3 acres (environ 1,2 hectare) pouvait être entièrement tondu en une seule journée, avec seulement un demi-gallon d'essence (environ 2 litres) permettant de faire fonctionner la machine pendant 5 à 7 heures. Son cylindre rotatif de 15 cm de diamètre, équipé de cinq lames en acier allié carbone-manganèse associées à une barre de coupe en alliage chromé, garantissait une puissance de coupe redoutable. Le tout reposait sur des pneus en caoutchouc de 25 cm de diamètre, assurant stabilité et maniabilité.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-mowers/1007045496.html