Le fumier de cheval est un engrais organique facilement accessible aux jardiniers des zones rurales. Riche en azote, en phosphore et en potasse, il apporte également les oligo-éléments dont les plantes ont besoin pour bien se développer. Attention cependant : le fumier frais peut être trop « chaud » et brûler la végétation. Dans la mesure du possible, incorporez-le au sol à l'automne, qu'il soit frais ou composté. En se décomposant pendant l'hiver, l'azote organique se minéralise et devient assimilable par les plantes au printemps.
Fumier frais : respecter un délai avant la récolte
En règle générale, le fumier frais ne doit être appliqué que quatre mois au moins avant la récolte des légumes qui entrent directement en contact avec le sol, comme les carottes ou les pommes de terre. Pour les autres cultures, un délai de trois mois minimum suffit. Afin d'éviter tout risque de contamination par la bactérie E. coli, il est recommandé d'épandre le fumier frais et de l'enfouir au jardin dès l'automne. Il se décomposera ainsi durant la saison froide, libérant des minéraux bénéfiques pour les semis de printemps, sans danger sanitaire.
Fumier composté : une alternative plus sûre
Le fumier composté présente l'avantage d'être plus léger, l'eau s'étant évaporée au cours du processus. Il est pratiquement inodore et se vend en sacs dans les pépinières et magasins de jardinage. Un compostage à une température d'au moins 63 °C (145 °F) détruit les graines d'adventices potentiellement présentes dans le fumier frais. L'ajout de paille, de sciure ou de feuilles mortes accélère la décomposition. Retournez le tas chaque semaine et n'y ajoutez rien que vous ne souhaiteriez retrouver dans votre potager, comme des copeaux ou de la sciure issus d'essences néfastes pour vos cultures. Selon les conditions météorologiques, le fumier de cheval se composte en six à dix semaines.
Attention aux herbicides
Le magazine Mother Earth News a rapporté que des jardiniers britanniques ont perdu leurs potagers après avoir utilisé du fumier de cheval composté provenant d'animaux nourris avec des fourrages traités à l'aminopyralide, un herbicide très persistant. Des milliers d'hectares de prairies et de pâturages en Amérique du Nord ont été traités avec ce même produit chimique, dont la demi-vie peut atteindre 533 jours. Si vous vous procurez du fumier auprès d'un voisin ou d'un ami, renseignez-vous sur l'alimentation des chevaux et sur d'éventuels traitements vétérinaires récents, notamment aux antibiotiques.
Autres précautions à prendre
Le fumier de chevaux ayant reçu un vermifuge peut détruire les vers de terre bénéfiques présents dans le sol. Attendez donc au moins trois mois après le traitement de l'animal avant d'utiliser ou de composter son fumier. Par ailleurs, des applications répétées peuvent augmenter la salinité de certains sols ; le fumier composté en sacs est parfois particulièrement riche en sel. Pour éviter tout excès, n'appliquez pas plus de 2,5 cm (1 pouce) de fumier par an et enfouissez-le sur 15 à 20 cm de profondeur. Enfin, faites analyser votre sol tous les deux ou trois ans, ou dès que vous constatez une baisse de rendement de vos cultures.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050492.html