La courgette, de l'espèce Cucurbita pepo, est une variété de courge d'été cultivée pour la première fois en Italie. Ce délicieux légume du jardin, souvent consommé cru, appartient à la famille des courges d'été, dont la culture remonte à environ 5500 av. J.-C. en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
La pollinisation : un élément essentiel
La culture de la courgette exige que les fleurs femelles soient fécondées par le pollen des fleurs mâles pour que les fruits se forment. Les courgettes sont généralement pollinisées par les insectes et non par le vent. Une bonne récolte repose donc soit sur une population d'insectes pollinisateurs active dans votre jardin, soit sur la pollinisation manuelle, que vous pouvez réaliser vous-même.
Ce dont vous aurez besoin
- Graines ou plants de courgette
Instructions de culture
1. Semer les graines
Semez les graines à environ 2,5 cm de profondeur dans un sol humide, une fois tout risque de gelée écarté et lorsque la température du sol atteint 15 °C. Plantez-les soit en rangs espacés de 60 à 90 cm, soit en petits monticules de quelques centimètres de haut et d'environ 45 cm de diamètre, chacun contenant deux ou trois graines. Arrosez tous les quelques jours pour maintenir le sol humide, mais veillez à garder les feuilles aussi sèches que possible afin d'éviter les problèmes de champignons.
2. Éclaircir les plants
Les plantes en croissance doivent disposer de 60 à 90 cm d'espace entre elles. Si vous plantez en rangs, éclaircissez afin que chaque plant bénéficie de 90 cm d'espace sur tous ses côtés. Si vous plantez en monticules, ne conservez qu'un seul plant de courgette par monticule.
3. Attirer les pollinisateurs
Introduisez des abeilles si vous ne constatez pas de population d'insectes active. Plantez des fleurs qui s'épanouiront tout au long de l'été pour attirer les populations locales, ou allez plus loin en installant une ruche près de votre potager. Les courgettes étant pollinisées par les insectes, la pollinisation est indispensable à la formation des fruits, même si vous ne comptez pas conserver les graines. Si vous préférez ne pas faire appel aux insectes, vous pouvez polliniser vos courgettes à la main.
4. Polliniser manuellement
Fécondez les fleurs femelles avec les fleurs mâles. Tôt le matin, lorsque les fleurs sont ouvertes, cueillez une fleur mâle, retirez ses pétales puis frottez l'intérieur et la surface d'une fleur femelle avec l'étamine, à plusieurs reprises. Répétez l'opération pour toutes les fleurs femelles, puis utilisez un morceau de ficelle pour marquer celles qui ont été pollinisées. Recommencez chaque matin jusqu'à avoir pollinisé suffisamment de fleurs femelles pour garantir la taille de récolte souhaitée.
5. Récolter les courgettes
Récoltez vos courgettes 35 à 55 jours après la plantation. Cueillez-les lorsqu'elles mesurent 15 à 20 cm de long et 4 à 7,5 cm de diamètre. Certaines variétés peuvent être récoltées plus grosses, mais la plupart sont à leur meilleur dans cette fourchette de taille. Coupez la courge au niveau de la jonction entre le fruit et la tige afin de ne pas endommager la plante.
Conserver les graines
6. Laisser mûrir les fruits
Conservez vos graines si vous envisagez de les utiliser pour la culture de l'année suivante. Laissez les courgettes « grossir » jusqu'à ce que l'écorce durcisse tout en restant verte — la courge sera alors bien plus grosse que la taille idéale pour la consommation.
7. Extraire et trier les graines
Ouvrez la courgette, récupérez les graines et séparez-les de la chair. Déposez-les ensuite dans un récipient d'eau : les graines non viables flotteront, tandis que les bonnes graines couleront au fond.
8. Sécher et stocker
Faites sécher vos graines à l'abri de la lumière directe du soleil pendant plusieurs jours, jusqu'à ce que toute humidité ait disparu, puis conservez-les dans du papier, dans un endroit frais et sombre, jusqu'à la prochaine saison de plantation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050402.html