Rien ne vaut des légumes tout juste cueillis au jardin. Si vous possédez un potager, vous pouvez congeler vos légumes pour en profiter toute l'année, à condition de les blanchir au préalable. Le blanchiment permet de préserver leur goût frais et leur apparence appétissante. La plupart des légumes doivent être blanchis avant d'être congelés, et votre four peut parfaitement faire l'affaire.
Pourquoi blanchir les légumes ?
Lorsque les légumes poussent au jardin, ce sont des enzymes qui sont à l'origine de leur croissance. Une fois récoltés, ces enzymes continuent d'agir et font mûrir les légumes, sauf si vous les blanchissez. Sans blanchiment, les enzymes poursuivent leur action de décomposition, ce qui donne des légumes congelés peu appétissants : la couleur ne se conserve pas au congélateur et le goût devient désagréable. Le blanchiment expose les légumes à la chaleur, dans l'eau ou à la vapeur, afin de stopper définitivement l'action de ces enzymes.
Quels légumes doivent être blanchis ?
Tous les légumes — à l'exception des oignons et des poivrons — doivent être blanchis avant la congélation. On blanchit généralement les légumes à l'eau bouillante ou à la vapeur, mais il est tout à fait possible de les blanchir au four. Si le blanchiment est important pour tous les légumes, les petits pois, les carottes et le maïs en tirent particulièrement bénéfice.
Blanchir les légumes au four : la méthode
Préchauffez votre four à 175 °C (350 °F). Préparez vos légumes en les lavant, en coupant les extrémités et en les tranchant. Par exemple, pour blanchir des gombos, coupez les pointes et les bouts, puis découpez-les en petits morceaux. Disposez-les en une seule couche sur une plaque de cuisson.
La vapeur facilitant le processus de blanchiment, placez un plat rempli d'eau sur la grille inférieure du four et laissez l'eau chauffer avant d'enfourner les légumes sur la grille supérieure.
Le blanchiment conventionnel à la vapeur s'effectue avec de l'eau bouillante : la plupart des tableaux indiquent donc des temps adaptés à cette méthode. Au four, comptez une à une fois et demie la durée recommandée pour le blanchiment à l'eau bouillante. Une fois le temps écoulé, sortez les légumes du four et laissez-les refroidir complètement avant de les emballer et de les placer au congélateur.
Les alternatives au blanchiment au four
La plupart des personnes blanchissent leurs légumes à l'eau bouillante. Cette méthode offre des temps de cuisson plus précis, car la majorité des tableaux listent les durées pour le blanchiment à l'eau bouillante plutôt que pour le four ou la vapeur. Comptez environ quatre litres (un gallon) d'eau par livre (soit environ 450 g) de légumes. Lorsque l'eau bout, placez les légumes dans un panier à blanchir en grillage métallique et plongez-les dans l'eau pendant la durée indiquée.
Vous pouvez également utiliser le micro-ondes pour blanchir vos légumes, mais l'Université du Missouri Extension déconseille cette méthode, jugée moins fiable pour préserver la qualité des légumes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050044.html