L'azote est l'un des principaux macronutriments dont les plantes ont besoin pour survivre. Le pourcentage d'azote idéal dépend du type de culture, du stade de croissance de la plante et de la période de l'année. Un taux d'azote optimal pendant la saison de croissance peut s'avérer excessif pendant la période de dormance, ce qui risque d'endommager les plantes et la structure du sol.
Tests de sol
L'azote entre et sort du sol naturellement dans le cadre du cycle de l'azote. L'azote atmosphérique pénètre dans le sol par les échanges gazeux en surface et par les précipitations. La matière organique — sous forme de bactéries, de champignons et d'insectes — contribue également à la teneur en azote du sol. Ces organismes vivants transforment l'azote organique en azote inorganique assimilable par les plantes. Le compost, le fumier et les engrais augmentent aussi la quantité d'azote présente dans le sol.
Avant d'ajouter des engrais à votre sol, faites analyser des échantillons auprès d'une coopérative agricole universitaire ou d'un laboratoire spécialisé. Il est essentiel de déterminer la quantité d'azote de base présente dans votre sol avant tout apport supplémentaire. Un excès d'azote perturbe le cycle existant et peut dégrader la structure de votre sol pendant plusieurs années.
Le rôle de l'humus
La matière organique présente dans le sol, y compris les micro-organismes, porte le nom d'humus. Un humus bien équilibré se compose d'environ 5 % d'azote et de 45 à 55 % de carbone, ce qui forme un rapport carbone/azote de 12 pour 1. Les sols pauvres en matière organique contiennent donc logiquement moins d'azote.
Incorporer du compost dans votre sol chaque année constitue un excellent moyen de maintenir un taux d'azote sain. Les engrais apportent de l'azote soluble, mais celui-ci est facilement lessivé par les précipitations et rapidement absorbé par les racines et les micro-organismes. L'azote contenu dans l'humus, quant à lui, est libéré lentement grâce à la décomposition progressive de la matière organique, offrant ainsi une nutrition durable aux plantes.
Le cycle de croissance
Les plantes nécessitent des quantités différentes de macronutriments selon les stades de leur développement. Les trois nutriments majeurs — potassium, phosphore et azote — offrent chacun des bénéfices spécifiques :
- Le phosphore aide à protéger les plantes contre les maladies.
- Le potassium favorise le développement racinaire.
- L'azote stimule la croissance des pousses feuillues, au détriment de la floraison et de la fructification.
Le phosphore et le potassium encouragent tous deux la floraison et la fructification. C'est pourquoi les engrais riches en azote sont souvent privilégiés pour les pelouses et les plantes à feuillage décoratif.
Bien choisir ses engrais
Les résultats d'analyse de sol incluent généralement des recommandations sur les proportions d'engrais à appliquer afin de ramener votre sol dans la plage nutritionnelle optimale. Ces recommandations sont exprimées sous forme de ratios et de pourcentages, et les engrais sont vendus avec des étiquettes indiquant la proportion de leurs composants.
Sur ces étiquettes, le premier chiffre correspond au pourcentage d'azote (N), le deuxième au phosphore (P) et le dernier au potassium (K). On distingue alors :
- Engrais complet : il contient les trois nutriments essentiels.
- Engrais incomplet : il ne renferme qu'un ou deux de ces nutriments.
- Engrais équilibré : il contient la même proportion de chaque élément.
En suivant les recommandations de votre analyse de sol et en appliquant la bonne quantité d'azote complémentaire, vous ramènerez progressivement votre sol à son pourcentage d'azote idéal, garantissant ainsi des plantes vigoureuses et en bonne santé.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049568.html