Les plantes dépendent de l'azote pour fabriquer leurs protéines, leurs acides aminés, leur ADN et les cellules mêmes qui composent leur structure. C'est l'élément le plus important pour la croissance végétale. Malheureusement, c'est aussi l'élément le plus difficile à obtenir pour les plantes : la carence en azote constitue ainsi la principale cause de croissance ralentie au jardin comme dans l'agriculture professionnelle.
Si l'azote représente 78 % de l'atmosphère, il est sous cette forme inaccessible aux plantes. Il doit être fixé dans le sol sous forme de composé pour pouvoir être absorbé par les racines. Heureusement, plusieurs méthodes permettent d'apporter aux plantes un azote directement assimilable dans le sol.
La fixation biologique de l'azote
La plupart des plantes ne peuvent pas exploiter l'azote atmosphérique ; les légumineuses font cependant exception à cette règle. Grâce à une symbiose avec des bactéries présentes dans leurs nodosités racinaires, elles transforment l'azote de l'air en une forme utilisable par les autres plantes. Lorsque les légumineuses meurent et se décomposent, cet azote assimilable vient naturellement enrichir le sol. La rotation des cultures intégrant des légumineuses constitue ainsi un pilier de l'agriculture moderne.
Les résidus de cultures
Les plantes qui ne sont pas des légumineuses peuvent également servir d'apport en azote, mais les résultats mettent du temps à apparaître dans le sol. Ces végétaux contiennent de l'azote ayant servi à former leurs tissus ; celui-ci doit être décomposé sous une forme plus simple avant de redevenir disponible pour les plantes.
La matière organique
La matière organique constitue un moyen efficace et durable d'enrichir le sol en azote à libération lente. Riche en azote, elle abrite également une multitude de micro-organismes qui rendent cet élément disponible selon les besoins des plantes et recyclent efficacement les apports effectués dans le sol. La matière organique contribue aussi à prévenir le lessivage de l'azote causé par l'érosion ou par d'autres facteurs : en stabilisant la texture du sol, elle maintient l'azote au sein des micro-organismes plutôt que de le laisser libre dans le sol.
Les engrais commerciaux
L'azote contenu dans les engrais commerciaux provient lui aussi de l'atmosphère, tout comme celui fourni par les légumineuses. Il est rendu assimilable en combinant le diazote (N₂) présent dans l'air avec de l'hydrogène (H₂), formant ainsi l'ammoniac, l'une des deux formes sous lesquelles les plantes peuvent absorber l'azote. Ces additifs azotés existent sous différentes formes : à libération lente ou à action immédiate, liquides ou granulés, avec des concentrations variées.
Si vous envisagez d'utiliser ce type de produit pour enricher votre jardin, consultez au préalable votre jardinerie locale ou votre service de vulgarisation agricole afin de déterminer l'engrais le mieux adapté à vos besoins. Une utilisation inappropriée des additifs azotés commerciaux peut brûler vos plantes ou s'infiltrer dans les cours d'eau voisins et endommager l'écosystème.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049335.html