La chimie du sol varie non seulement d'une région à l'autre du pays, mais aussi au sein d'un même État ou d'une même zone géographique. Maintenir un pH adapté dans votre jardin est essentiel pour garantir des plantes saines et vigoureuses. Une analyse de sol permet de déterminer le niveau de pH de votre terre, et votre service de vulgarisation agricole local peut réaliser ce test et vous conseiller sur l'apport de chaux nécessaire pour élever le pH de votre sol.
Comment le pH du sol influence les plantes
Le pH du sol a un impact considérable sur la croissance des végétaux. Selon les spécialistes des sols de l'Université du Nebraska, la plupart des cultures se développent de manière optimale lorsque le pH se situe entre 6,0 et 6,8. En dessous de cette fourchette, certains nutriments comme le phosphore et le molybdène ne sont plus assimilables par les plantes. D'autres éléments, tels que l'aluminium et le manganèse, deviennent quant à eux toxiques dès que le pH descend sous 5,0. Lorsque le pH diminue, le sol devient acide ; il faut savoir que les engrais azotés à base d'ammoniac ont tendance à acidifier progressivement le sol.
Ajuster le pH du sol selon vos cultures
De nombreux agriculteurs et jardiniers modifient le pH afin de favoriser la croissance de certaines espèces. Des plantes comme le camélia, le bouleau, le berbéris, le soja et le bleuet préfèrent un sol acide, c'est-à-dire avec un pH inférieur à 7,0. À l'inverse, le genévrier, la spirée, la carotte et le chou s'épanouissent mieux dans un sol alcalin dont le pH dépasse 7,0. Avant toute intervention, réalisez une analyse de sol pour connaître son pH actuel et tenez compte des plantes que vous souhaitez cultiver.
Les différents types de chaux
Le terme « chaux » désigne l'ensemble des composés utilisés pour corriger le pH du sol afin que les plantes puissent prospérer. Ces produits peuvent contenir du calcium seul, ou du calcium associé au magnésium. Le calcaire calcique, ou carbonate de calcium, est presque pur et se présente sous forme de poudre fine. Le calcaire dolomitique renferme du calcium et du magnésium en proportions quasi égales. La chaux vive (oxyde de calcium) agit plus rapidement, mais elle est très caustique et doit être manipulée avec précaution, selon Clifford W. Collier, architecte paysagiste de l'Université de Virginie-Occidentale. La chaux éteinte (hydratée) constitue une autre option qui agit également plus vite que le carbonate de calcium classique.
Comment ajouter de la chaux au sol
Le meilleur moment pour appliquer de la chaux afin d'élever le pH coïncide avec la période de plantation. En règle générale, la chaux s'incorpore dans les 15 à 20 premiers centimètres de terre (6 à 8 pouces). Comptez environ 2 à 3 livres de chaux pour 100 pieds carrés (soit approximativement 100 à 150 grammes par mètre carré) pour élever le pH d'un point complet. Appliquez la chaux par petites doses progressives et analysez régulièrement votre sol pour suivre l'évolution du pH. Il peut falloir plusieurs mois avant d'observer pleinement les effets du chaulage. Attention toutefois à ne pas surdoser : un excès de chaux peut nuire gravement à la croissance de vos plantes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049949.html