Le pH du sol est un facteur essentiel pour cultiver des plantes en bonne santé. Il facilite l'absorption des nutriments et de l'humidité par les cellules racinaires. La plupart des plantes préfèrent un pH neutre ou légèrement acide, tandis que d'autres s'épanouissent dans un milieu plus alcalin. Les experts en jardinage recommandent l'utilisation de chaux hydratée pour contrôler l'alcalinité du sol, notamment afin de neutraliser une acidité excessive causée par l'accumulation d'engrais.
À propos du pH du sol
Le pH du sol influence directement la disponibilité des nutriments et la toxicité des minéraux qu'il contient. Par exemple, selon les professeurs Amy L. Shober et Geoffrey C. Denny de l'Université de Floride, une acidité élevée réduit la disponibilité du potassium, du calcium et du magnésium, tout en augmentant celle du fer, de l'aluminium et du zinc à des niveaux potentiellement nocifs. À l'inverse, les sols trop alcalins provoquent des carences en zinc, en manganèse et en fer.
Le pH affecte également les bactéries et les micro-organismes présents dans le sol, ce qui peut favoriser l'apparition de maladies chez les plantes. Des kits d'analyse permettent de mesurer facilement le pH de votre sol afin d'ajuster son acidité ou son alcalinité selon les besoins. Votre service de vulgarisation agricole local peut également vous accompagner dans ces tests et vous conseiller sur les meilleures solutions pour optimiser les conditions de culture.
Qu'est-ce que la chaux hydratée ?
La chaux est un matériau composé de calcium, parfois associé à du magnésium, utilisé pour augmenter le pH du sol. Elle peut être fabriquée à partir de coquilles d'huîtres ou de divers sous-produits industriels. Lorsque ce matériau est chauffé puis mélangé avec de l'eau, il forme des hydroxydes : la chaux ainsi traitée est appelée chaux hydratée.
Plus volumineuse que la chaux ordinaire, elle peut être difficile à épandre. En général, on utilise la chaux hydratée lorsqu'aucune plante n'est encore présente dans le sol, car elle peut brûler les systèmes racinaires, selon le programme North Carolina Master Gardener.
L'ajout de chaux au sol
On incorpore de la chaux hydratée lorsque le pH du sol descend si bas qu'il devient défavorable à la croissance des plantes. Cette situation peut résulter de l'acidité naturelle du sol ou de l'utilisation répétée d'engrais azotés, qui tendent à abaisser le pH. Les agriculteurs et les jardiniers recourent à la chaux hydratée pour augmenter rapidement le pH du sol et le rendre plus alcalin.
Pour une application efficace, la chaux doit être incorporée dans le sol et non simplement déposée en surface. Procédez par étapes progressives, en effectuant des tests de pH réguliers afin d'éviter toute correction excessive.
Précautions d'emploi
Selon Jay W. Johnson et Don Myers, rédacteurs de l'Oregon State University, le pH du sol ne devrait jamais dépasser 8,0. Un niveau aussi élevé risque de brûler les racines des plantes, et vous devriez alors ajouter du soufre au sol pour ramener le pH à un niveau acceptable.
Enfin, pensez à votre sécurité : portez toujours des gants, des vêtements de protection et un masque respiratoire lorsque vous manipulez des produits à base de chaux.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049663.html