Organisme vivant et dynamique, le sol est en perpétuelle évolution, réagissant sans cesse à la pluie, au vent et aux amendements. Ces variables font que les profils de sol peuvent varier d'un voisin à l'autre, voire au sein même de votre jardin. En réalisant soigneusement une série de tests, vous saurez comment améliorer votre terre pour garantir une croissance optimale de vos plantes.
Fertilité et pH
Le plus fondamental des analyses de sol, le test de fertilité et de pH mesure la teneur en éléments nutritifs essentiels ainsi que l'acidité relative de la terre. Pour obtenir des résultats précis, effectuez ce test à la fin de la saison de croissance ou avant la plantation, mais jamais juste après avoir incorporé de la chaux, du compost ou de l'engrais dans le sol.
Avant de prélever vos échantillons, nettoyez la zone de toutes les feuilles et débris susceptibles de fausser les résultats. Utilisez une pelle ou une truelle chromée ou en acier inoxydable : les outils galvanisés, en bronze ou en laiton peuvent contaminer les échantillons.
Creusez un petit trou d'environ 10 cm de profondeur pour prélever un échantillon de pelouse, un trou de 15 à 20 cm pour les potagers et les massifs de fleurs, et un trou de 15 à 25 cm pour les arbustes et les arbres. Prélevez un échantillon sur six à huit zones différentes, placez-les tous dans un seau en plastique propre et mélangez-les soigneusement avant l'analyse.
Température
Souvent sous-estimé, le test de température du sol vous aide à semer dans les conditions les plus favorables, réduisant ainsi la pourriture des graines et améliorant les taux de germination. Utilisez n'importe quel thermomètre capable de mesurer des températures descendant jusqu'à environ 7 °C.
Placez le thermomètre à la profondeur de semis prévue, assurez-vous qu'il soit bien en contact avec la terre et laissez-le en place pendant deux minutes, soit le temps nécessaire pour atteindre l'équilibre thermique. Par temps ensoleillé, ombragez le thermomètre afin d'éviter que les rayons du soleil ne faussent la lecture. Si vous utilisez un thermomètre en verre, sondez d'abord le sol avec un tournevis avant de l'y insérer, afin de ne pas le casser.
Humidité
Particulièrement dans les régions sèches, il est essentiel de connaître le niveau d'humidité du sol avant de semer de grandes quantités de graines. Tout comme les graines ont besoin d'une température adéquate pour bien germer, elles dépendent de l'absorption d'eau pour accélérer leur respiration et amorcer leur croissance.
Prélevez trois échantillons de sol à différents endroits de votre jardin à l'aide d'une sonde ou d'une pelle. En creusant jusqu'à environ 60 cm de profondeur, recueillez deux échantillons distincts : l'un provenant de la première couche de 30 cm, l'autre de la seconde. Conservez les échantillons séparés et placez chacun immédiatement dans un sac en plastique refermable ; l'exposition à l'air chaud peut assécher la terre et fausser les résultats. Rangez ensuite les échantillons dans une glacière jusqu'au moment de l'analyse.
Infiltration de l'eau
L'eau qui circule facilement dans les poches d'air du sol favorise une bonne pénétration des racines et fournit l'oxygène indispensable aux plantes, aux bactéries et aux micro-organismes. Le taux d'infiltration peut être mesuré avec une grande boîte métallique, par exemple une boîte de café, dont on a retiré le fond.
En veillant à ne pas vous couper sur les bords tranchants, utilisez un marqueur permanent pour tracer une graduation tous les 2,5 cm à l'intérieur de la boîte, en commençant à 7,5 cm du bas. Enfoncez la boîte dans le sol jusqu'à ce que la première marque affleure la surface. Remplissez-la ensuite d'eau propre jusqu'en haut, puis mesurez la baisse du niveau d'eau chaque minute pendant 10 minutes. En divisant la hauteur totale d'eau drainée par 10, vous obtenez le taux d'infiltration du site. Répétez le même test à plusieurs autres endroits pour obtenir une image plus fidèle de votre sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006397.html