Selon votre zone climatique, les températures estivales peuvent facilement dépasser les 32 à 38 °C (90 à 100 °F), voire davantage. Ces chaleurs extrêmes ne sont pas seulement inconfortables et dangereuses pour l'homme : elles mettent également en péril les plantes du jardin et du potager. Pour éviter de perdre vos récoltes à cause de la sécheresse et des conditions liées à la canicule, il est essentiel de mettre en place un calendrier d'arrosage adapté aux fortes températures. Voici comment aider vos légumes et vos herbes aromatiques à traverser l'été dans les meilleures conditions.
Établir un calendrier d'arrosage
Sans un calendrier d'arrosage rigoureux par temps de canicule, votre potager risque de souffrir de sécheresse et d'une perte d'eau importante due à la transpiration. En effet, les plantes évacuent l'eau par leurs feuilles pour se rafraîchir lorsque les températures grimpent. Si elles ne disposent pas d'assez d'eau pour compenser ce phénomène, elles flétrissent et finissent par mourir. Attention toutefois : un excès d'eau pose lui aussi problème.
Par forte chaleur, un arrosage profond et copieux une fois par semaine constitue la meilleure solution pour répondre aux besoins en eau des légumes. Les plantes déjà bien installées nécessitent un arrosage particulièrement abondant, afin que l'humidité pénètre le sol en profondeur et atteigne l'ensemble du système racinaire. Les plantes dotées de racines solides et profondes résistent nettement mieux à la chaleur et à la sécheresse.
Quand arroser ?
L'heure à laquelle vous arrosez joue un rôle déterminant dans l'hydratation de vos plantes. En plein milieu de la journée, la majeure partie de l'eau s'évapore avant même d'avoir atteint les racines enfouies dans les couches profondes du sol. Idéalement, arrosez votre potager tôt le matin, avant 8 heures, ou en début de soirée, après 18 heures, afin que le feuillage ait le temps de sécher avant la tombée de la nuit. Des feuilles restées humides favorisent en effet l'apparition de maladies fongiques.
Le matin reste le moment idéal, surtout lorsqu'il fait plus de 38 °C : une bonne hydratation avant les heures les plus chaudes protège les plants de légumes du flétrissement. Les jeunes semis sont particulièrement vulnérables aux brûlures et au dessèchement ; pensez donc à couvrir les plantes fragiles d'un voile ou d'un tissu léger afin de les protéger du soleil brûlant pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Vérifier l'état des plantes
Même si un arrosage hebdomadaire profond est recommandé en période de chaleur extrême, inspectez régulièrement vos plantes pour vous assurer qu'elles sont correctement hydratées. Il est normal que les 7 à 8 premiers centimètres de terre soient secs, mais le sol situé à une dizaine de centimètres de profondeur doit rester légèrement humide au toucher. Sondez la terre à la main plusieurs fois dans la semaine pour déterminer si vos plantes ont besoin d'un arrosage complémentaire pour rester hydratées et protégées de la chaleur.
Précautions à prendre
Suivez attentivement les prévisions météorologiques pour savoir si vous devez apporter de l'eau supplémentaire à votre jardin en cas de vague de chaleur. Dans certaines régions, les fortes températures s'accompagnent de sécheresse, tandis que d'autres climats connaissent des orages d'été fréquents. À noter : les plantes réagissent de la même manière au manque comme à l'excès d'eau, avec notamment des feuilles qui brunissent et un flétrissement général. Si les pluies régulières assurent déjà un bon apport en eau chaque semaine, un arrosage supplémentaire peut s'avérer inutile.
Le sol doit être humide, mais jamais détrempé. L'eau stagnante est toujours néfaste au potager : elle rend les cultures plus vulnérables aux ravageurs et aux agents pathogènes fongiques. De plus, lorsque les racines baignent dans trop d'eau, la plante manque d'oxygène et perd progressivement sa capacité à absorber l'humidité.
Le paillage, un allié indispensable
L'eau n'est pas le seul rempart contre la chaleur et la sécheresse : le paillage est absolument indispensable par ces températures extrêmes pour empêcher la canicule de tuer le système racinaire. Les racines commencent à dépérir dès que la température du sol atteint 35 °C (95 °F). Sans paillage, lors d'une journée à 38 °C, la température du sol peut facilement grimper jusqu'à 43 °C (110 °F). Une couche de paillis de 7 à 10 cm (3 à 4 pouces) autour de toutes vos plantations protège et rafraîchit le sol efficacement.
Le paillis aide également les plantes à conserver l'humidité et enrichit le sol en matière organique à mesure qu'il se décompose. Un sol riche en matière organique offre un meilleur drainage, ainsi qu'une meilleure circulation de l'eau et de l'oxygène vers les racines.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042570.html