Les professionnels du négoce du bois et les scieries emploient fréquemment des termes inconnus des menuisiers amateurs. Ces expressions prêtent parfois à confusion, car elles semblent désigner tout autre chose. Dans le vocabulaire de l'industrie forestière, le mot « billon » (équivalent français du terme anglais bolt) n'a rien à voir avec le boulon métallique qui illustre habituellement les projets de menuiserie. Celui qui cherche à se procurer du bois brut risque donc de rechercher le mauvais produit. Les mesures applicables aux billons concernent d'ailleurs toutes les essences : chêne, cèdre, cyprès et bien d'autres.
Définition du billon
Un billon est une bûche courte découpée dans le tronc d'un arbre. Un billon de cyprès est donc une section de tronc prélevée sur un cyprès. En règle générale, les billons sont plus courts que la bille commerciale classique, qui mesure habituellement plus de 2,40 mètres (8 pieds). La terminologie reste néanmoins souple : certaines sources qualifient également de billons les grumes de 2,40 mètres.
Classification et mesures
On distingue deux grandes catégories de billons : les billons à douves (stave bolts), destinés à la fabrication de tonneaux, et les billons à fonds (heading bolts), utilisés pour les couvercles de barriques. Ils sont mesurés en « pieds de billon » (bolt-feet).
Le diamètre d'un billon varie selon les besoins : il n'existe pas de norme universelle, mais une filière ou un projet donné peut imposer des exigences précises. Certaines entreprises, par exemple, n'acceptent que les billons d'un diamètre minimal de 30 centimètres (12 pouces).
Les avantages des billons
L'intérêt principal des billons réside dans la valorisation optimale de l'arbre. Lorsqu'un tronc ne comporte que de courtes sections exploitables, interrompues par des zones faibles, abîmées ou impropres à la transformation, les scieries qui recherchent des billes de pleine longueur peuvent écarter l'arbre entier ou rejeter de larges portions de celui-ci. Découper des billons plus courts permet de sauvegarder et d'utiliser une part bien plus importante de la ressource.
Ce point revêt une importance particulière pour le cyprès : cette essence ne compte pas parmi les arbres à croissance rapide, et l'abattage d'un sujet mature se fait nettement sentir dans son environnement. Gaspiller un tel arbre serait donc hautement indésirable, puisqu'il faut plusieurs années pour qu'un nouveau spécimen atteigne une taille exploitable.
Usages du cyprès et intérêt économique
Le bois de cyprès est recherché pour la fabrication de meubles et de structures exigeant un matériau solide et naturellement résistant à la pourriture, notamment grâce aux composés préservateurs qu'il contient. Son coût varie selon la distance séparant le lieu d'abattage du point de vente : le cyprès n'est donc pas toujours l'essence principale retenue pour un projet.
Recourir à des billons plus courts permet de réaliser des économies, puisque moins de poids et de volume doivent être transformés et transportés. Les billons présentent enfin un avantage pratique pour la recherche scientifique : leur format compact facilite les études menées sur la prévention des ravageurs et des maladies affectant le bois.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007115981.html