Le mûrier stérile (Morus alba) est un arbre à feuillage caduc apprécié pour sa croissance rapide, son ombre généreuse et sa bonne tolérance à la chaleur. Cultivé dans l'ensemble des États-Unis, il est planté dans les jardins privés comme arbre d'ombrage ou comme sujet ornemental. Il appartient à la même famille que les mûriers fruitiers cultivés pour la production de fruits.
Caractéristiques
Le mûrier stérile fait partie de la famille des moracées et peut atteindre 6 à 15 mètres de hauteur pour une envergure allant jusqu'à 12 mètres. Certains sujets sont qualifiés de « pleureurs », car leurs branches s'allongent et retombent sous le poids du feuillage. L'arbre s'adapte à des sols très variés — désertiques, alcalins, fertiles ou humides — à condition qu'ils soient bien drainés et qu'il soit protégé du vent. Il tolère également la pollution atmosphérique des milieux urbains ainsi que l'air salin des régions côtières. Le mûrier stérile peut se développer avec un tronc unique ou plusieurs troncs, surmontés d'une couronne dense et feuillue.
Pourquoi « stérile » ?
Les mûriers stériles sont des plants mâles qui ne produisent donc aucun fruit. Les mûriers fruitiers, quant à eux, sont des plantes de climat chaud dont les fruits, ressemblant à des framboises, servent à préparer gelées, jus et autres produits à base de baies. Cependant, ces arbres fruitiers sont très envahissants : les oiseaux mangent leurs fruits et dispersent les graines au hasard, donnant naissance à de nouveaux arbres à croissance rapide. Les fruits sont abondants et salissants, tachant allées, trottoirs et voitures. Le mûrier stérile est donc préférable pour l'aménagement paysager résidentiel : il supporte mieux les températures extrêmes, est moins invasif et ne produit pas ces fruits problématiques.
Culture
Les conditions idéales pour un mûrier stérile comprennent une exposition plein soleil à mi-ombre, dans un sol profond et fertile. L'arbre tolère d'autres situations, mais il développe un feuillage dense procurant une ombre abondante et une croissance rapide lorsqu'il bénéficie d'arrosages et d'une fertilisation réguliers. Cet arbre à croissance rapide possède un bois fragile qui casse facilement : un jeune sujet gagne donc à être tuteuré et protégé du vent. Lorsque les branches retombent sur un jeune arbre, une taille sélective permet d'alléger la ramure et de modeler la silhouette générale. En période de sécheresse, le mûrier stérile perd ses feuilles dès l'été. L'arbre n'en souffre pas, mais ce phénomène peut inquiéter un jardinier novice. La taille s'effectue à la fin de l'hiver ou au début du printemps, avant le débourrement des bourgeons, en supprimant les branches basses afin de favoriser la formation de la zone d'ombre et de soulager le tronc.
Problèmes
Tous les mûriers, y compris le mûrier stérile, sont sensibles aux maladies et aux ravageurs. Ces problèmes s'aggravent dans les conditions chaudes et humides qui favorisent la propagation des infections. La brûlure bactérienne, le chancre et l'oïdium peuvent affecter le mûrier stérile. Des fongicides peuvent aider, mais une bonne circulation de l'air et un ensoleillement adéquat restent essentiels pour la santé durable de l'arbre. Les ravageurs tels que les cochenilles et les acariens se traitent avec des savons insecticides ou des huiles horticoles, sauf en cas d'infestation suffisamment grave pour nécessiter des insecticides plus puissants. Choisissez toujours des produits adaptés aux arbres à feuilles caduques comme le mûrier.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114343.html