Les chênes (Quercus) sont appréciés pour leur robustesse et leurs feuilles caractéristiques. Les centaines d'espèces de chênes se répartissent grossièrement en deux groupes selon la forme de leurs feuilles : les chênes rouges possèdent des feuilles aux pointes effilées et légèrement hérissées, tandis que les chênes blancs présentent des bords arrondis.
Le développement du bourgeon
La première étape de la formation d'une feuille est le développement du bourgeon. Celui-ci commence à se former à la base du pétiole — la tige de la feuille — dès les mois d'été. Le bourgeon est entouré d'écailles résistantes qui protègent la jeune feuille en croissance à l'intérieur. Il poursuit son développement tout au long de l'automne et pendant l'hiver.
Le débourrement
Le débourrement a lieu au printemps, lorsque les bourgeons commencent à gonfler sur les branches puis à éclater à travers leurs écailles protectrices. Ce moment est généralement considéré comme le point de départ officiel du cycle de croissance de la feuille. La date du débourrement varie d'une année à l'autre, selon la durée du froid hivernal. À cette période, le chêne sort de sa dormance et consacre toute son énergie et ses ressources à la production de nouvelles feuilles et de fleurs. C'est pourquoi l'arbre est particulièrement vulnérable aux attaques d'insectes et à d'autres menaces durant cette phase.
Le déroulement des feuilles
Les feuilles de chêne se déroulent lentement et grandissent au fil du printemps. Vers le milieu de l'été, elles sont entièrement ouvertes, selon l'espèce et la région. Certains chênes déploient leurs feuilles dès la fin mai, tandis que d'autres n'ouvrent que bien plus tard, début juillet. Une fois déployées, elles commencent à produire leur nourriture par photosynthèse.
La chute des feuilles
Les feuilles restent vertes jusqu'à l'automne, où elles changent de couleur. Ce phénomène s'explique par le ralentissement, puis l'arrêt, de la production de chlorophylle. En pratique, la feuille cesse de fabriquer sa nourriture et meurt : la couleur verte disparaît alors, laissant place aux teintes brunes. Les chênes sont moins colorés en automne que beaucoup d'autres arbres caducs : leurs feuilles contiennent une grande quantité de tanins, ce qui les fait virer au brun plutôt qu'à l'orange vif, au jaune ou au rouge éclatant.
Certaines espèces de chênes conservent leurs feuilles mortes tout au long de l'hiver — un phénomène appelé marcescence. Elles ne tombent qu'au printemps, poussées hors de l'arbre par le déroulement des nouvelles feuilles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114245.html