Il est fréquent que les arbres étendent leurs branches et leurs racines bien au-delà des limites de leur propriété. Certains propriétaires apprécient alors l'ombre, la floraison ou le feuillage qui bruissent doucement de l'arbre du voisin. Mais le plus souvent, cette situation ne suscite que des désagréments : nettoyage supplémentaire, perte d'ensoleillement au potager ou branches qui tombent et causent des dégâts. Lorsqu'un tronc se trouve à cheval sur deux parcelles, des litiges de propriété peuvent même surgir. La bonne nouvelle ? Il est tout à fait possible de préserver de bonnes relations de voisinage grâce à une négociation courtoise, une connaissance claire de ses droits et obligations, et des méthodes fiables pour déterminer les limites de propriété.
Déterminer la propriété de l'arbre
Même si les racines et les branches d'un arbre s'étendent jusque dans le terrain voisin, l'American Bar Association (ABA) est formelle : l'arbre appartient au propriétaire du terrain sur lequel se dresse son tronc. Si le tronc chevauche deux parcelles ou plus, il appartient en général à tous les propriétaires concernés.
Identifier clairement le propriétaire permet d'éviter bien des disputes : c'est lui qui doit assurer la taille de l'arbre, et c'est également vers lui qu'il faudra se tourner si l'arbre est endommagé par un tiers. En cas de confusion sur les limites des terrains, il conviendra de clarifier ce point avant de régler toute question de responsabilité liée à l'arbre.
Établir les limites de propriété
Les limites de propriété sont normalement indiquées dans les actes de vente de la maison. Mais lorsque les frontières restent floues, l'ABA recommande deux solutions : faire appel à un géomètre expert, ou engager une procédure judiciaire dite « quiet title » (action en reconnaissance de propriété), plus coûteuse mais définitive.
Une troisième option existe : les voisins peuvent convenir ensemble d'une limite fondée sur une ligne imaginaire ou sur un repère physique, comme un arbre ou une clôture, puis signer conjointement un acte de renonciation (quitclaim) officialisant cette limite et la propriété de part et d'autre.
Attention toutefois : même lorsque l'arbre se trouve manifestement sur le terrain du voisin, le non-propriétaire ne dispose que de droits limités pour tailler les branches qui surplombent sa cour.
Taille de l'arbre et indemnisation des dommages
Si les branches ou les racines de l'arbre empiètent sur le terrain voisin, West Virginia Senior Legal Aid Inc. précise que le voisin peut les couper jusqu'à la limite de sa propriété, à condition de ne pas blesser l'arbre. La taille doit généralement être réalisée depuis le côté du non-propriétaire. Surtout, il est interdit de supprimer ou de détruire l'arbre sans l'accord de son propriétaire. Avant d'intervenir sur l'arbre d'autrui, il est donc vivement conseillé d'en parler au propriétaire : celui-ci pourra proposer de participer aux frais ou d'effectuer lui-même les travaux.
Et lorsqu'un arbre endommage la voiture, le toit ou tout autre bien du voisin ? Selon le site Kiplinger.com, ce sont généralement les assurances auto et habitation du sinistré — c'est-à-dire du non-propriétaire — qui prennent en charge l'indemnisation des dommages.
À qui appartiennent les fruits ?
Les fruits qui poussent sur les branches s'étendant dans le terrain voisin demeurent la propriété du propriétaire de l'arbre, sauf si celui-ci décide de les partager. Ce geste de bon voisinage peut d'ailleurs lui valoir l'indulgence du voisin face aux fruits qui tombent au sol et pourrissent.
L'ABA souligne néanmoins que les propriétaires souhaitant éviter toute accusation de détérioration de pelouse ou de trouble anormal de voisinage devraient accepter de ramasser leurs fruits lorsqu'ils tombent chez le voisin.
Courtoisie et négociation : la meilleure voie
La plupart des conflits entre voisins peuvent être évités grâce à un peu d'égards et une réelle volonté de dialoguer. Si l'arbre du voisin pose problème dans votre cour, la meilleure démarche reste d'en discuter calmement avec lui afin de trouver ensemble une solution satisfaisante. Éviter les tribunaux, c'est préserver la relation de voisinage tout en faisant de substantielles économies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114152.html