Les arbres à plumcot (Rosaceae spp.) produisent des fruits à noyau réunissant le meilleur de leurs deux parents : une peau lisse semblable à celle de la prune et une chair sucrée qui rappelle l'abricot. Bien que chaque parent transmette 50 % du patrimoine génétique, le plumcot est classé parmi les hybrides de prunier. C'est au botaniste et horticulteur Luther Burbank que l'on doit ce croisement inédit entre pruniers et abricotiers, réalisé il y a plus d'un siècle.
Aujourd'hui, plusieurs variétés modernes séduisent les jardiniers : « Flavorella », aux fruits dorés légèrement teintés de rouge ; « Flavorosa », au pourpre profond ; ou encore « Plum Parfait », reconnaissable à sa peau rose orangée.
Plumcot, pluot ou aprium ?
Le plumcot résulte d'un croisement 50/50 entre prune et abricot. Ses cousins, le pluot (à dominante de prune, environ 75 %) et l'aprium (à dominante d'abricot), ont été développés ultérieurement par le sélectionneur Floyd Zaiger. Ces trois hybrides se cultivent de manière très similaire.
Caractéristiques de l'arbre
Les plumcots de taille standard atteignent 3 à 6 mètres de hauteur, avec une envergure souvent encore plus large, tandis que les variétés naines ne dépassent généralement pas 3 mètres. Au printemps, l'arbre se pare d'une abondante floraison blanche ou rose pâle, très décorative au jardin.
Issu d'un croisement entre un prunier japonais et un abricotier, le plumcot exige une pollinisation croisée pour fructifier. Presque n'importe quel prunier japonais, tel que « Santa Rosa », peut jouer ce rôle. L'ouvrage The New Sunset Western Garden Book recommande d'installer comme pollinisateur le plumcot « Flavorosa », peu exigeant en froid, ou les abricotiers à faibles besoins en froid « Floragold » ou « Gold Kist ». La récolte a lieu en fin de printemps ou au début de l'été.
Culture et entretien
Le plumcot prospère en plein soleil, dans un sol limoneux bien drainé dont le pH se situe entre 6,0 et 7,0. Au moment de la plantation, veillez à ce que le point de greffe des sujets greffés demeure au-dessus du niveau du sol.
Fertilisez l'arbre un mois après la plantation, puis chaque printemps avant le débourrement des feuilles. Pour doser l'apport, mesurez le diamètre du tronc à 30 cm du sol et comptez environ 55 g d'azote par tranche de 2,5 cm de diamètre. Pour connaître la quantité d'engrais nécessaire, divisez 100 par le premier chiffre de l'analyse NPK : avec un engrais 5-10-10, il faut ainsi 20 livres (environ 9 kg) de produit pour obtenir 1 livre (450 g) d'azote. Concrètement, un arbre au tronc de 5 cm de diamètre recevra l'équivalent d'un quart de livre d'azote, soit environ 2,3 kg de cet engrais.
La première année, irriguez généreusement au tuyau poreux afin d'apporter l'équivalent de 2,5 cm d'eau tous les 10 jours. Une fois bien installé, le plumcot supporte une sécheresse modérée. Comme la plupart des fruits à noyau, il peut être touché par la moniliose (pourriture brune), la gommose ou la sésie du pêcher : de bonnes pratiques culturales suffisent généralement à limiter ces problèmes.
Taille
Grâce à ses branches naturellement étalées, le plumcot demande peu de taille. Pendant la dormance, en hiver, supprimez simplement le bois mort, malade ou faible. Une taille estivale permet de freiner la croissance : pratiquez des coupes d'éclaircie sur les pousses vigoureuses en les rabattant sur un rameau latéral. La suppression des jeunes pousses réduit les réserves nutritives de l'arbre et limite ainsi son développement.
En cas de forte production, éclaircissez les fruits en les espaçant de 20 à 23 cm sur les branches : cette opération évite l'épuisement de l'arbre et une récolte trop maigre l'année suivante.
Heures de froid
Les « heures de froid » correspondent au nombre d'heures où les températures restent inférieures ou égales à 7 °C entre novembre et février, durant la saison de dormance. Globalement peu exigeant, le plumcot nécessite néanmoins entre 400 et 800 heures de froid selon la variété pour fructifier correctement. « Flavorella », par exemple, requiert de 400 à 500 heures de froid pour offrir une belle récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113989.html