Le chêne (Quercus spp.) est un arbre à feuillage caduc — persistant chez certaines espèces — qui se reproduit grâce aux glands produits à la fin de l'été ou au début de l'automne. On le rencontre souvent en peuplements mélangés avec d'autres arbres, ou en sujet isolé d'ombrage sur les pelouses, le long des rues urbaines et dans les parcs. Selon l'espèce, les chênes exigent un ensoleillement total ou partiel et tolèrent des quantités variables d'ombre.
Besoins en lumière
La plupart des chênes supportent une certaine ombre durant leurs premières années, mais ils réclament le plein soleil une fois arrivés à maturité. Le chêne écarlate (Quercus coccinea), le chêne bur (Quercus macrocarpa), le chêne rouge du Nord (Quercus rubra), le chêne denté (Quercus acutissima) et le chêne des marais (Quercus palustris) requièrent tous une exposition en plein soleil une fois bien installés.
Les espèces tolérant la mi-ombre comprennent notamment le chêne blanc (Quercus alba), le chêne overcup (Quercus lyrata) et le chêne vert sempervirent (Quercus virginiana). Les zones de rusticité varient elles aussi selon les espèces : le chêne blanc, répandu sur une vaste aire du continent nord-américain, se cultive en zones 3 à 9, tandis que le chêne vert se limite aux régions plus chaudes, en zones 7 à 10.
Pour les jardiniers européens, les mêmes principes s'appliquent : le chêne pédonculé (Quercus robur) et le chêne sessile (Quercus petraea), très communs en France, sont des essences de lumière qui souffrent de la concurrence des autres arbres, alors que le chêne pubescent (Quercus pubescens) prospère dans les expositions chaudes et ensoleillées du sud.
Reproduction
Tous les chênes produisent des glands, ces noix coiffées d'une calotte dont la couleur varie du vert clair au brun. Chaque gland renferme un embryon complet et fécondé qui, dans de bonnes conditions — sol nutritif, eau suffisante et lumière vive, directe ou indirecte — donnera naissance à un nouvel arbre. Les glands formés au printemps et en été sont libérés vers la fin de la saison, lorsque leur pédoncule s'affaiblit. La plupart tombent sous l'effet du vent, mais les écureuils, les ratons laveurs et les grands oiseaux tels que les corbeaux en font aussi tomber une bonne part en quête de nourriture.
Germination
Les glands de certaines espèces, comme le chêne bur et le chêne blanc, germent immédiatement après leur chute de l'arbre, tandis que ceux du chêne des marais et du chêne rouge du Nord n'germent qu'au printemps suivant. Lors de la germination, l'enveloppe extérieure du gland se fend, libérant ses deux cotylédons ainsi qu'une longue racine pivotante. Les cotylédons apparaissent comme deux fausses feuilles, pendant que la racine pénètre aussitôt dans le sol.
Les glands qui germent en plein découvert, loin des autres arbres, offrent les meilleures chances de survie, car ils bénéficient d'un maximum de lumière. À l'inverse, les jeunes chênes qui lèvent sous un couvert dense d'autres espèces survivent rarement ou se développent mal : ils produisent de longs troncs élancés et des cimes clairsemées, contraints de rivaliser pour capter les rayons du soleil.
Autres conditions de culture
Les chênes donnent leur plein potentiel lorsqu'ils sont plantés en bas de terrains légèrement inclinés, orientés au nord ou à l'est. Le sol doit être profond d'au moins 90 cm, riche et bien drainé, car les chênes redoutent l'eau stagnante autour de leurs racines.
Il est possible de cultiver le chêne à partir de glands récoltés à l'automne, ou d'introduire directement de jeunes plants issus d'une pépinière, ce qui raccourcit considérablement le délai de croissance initial. Les glands ramassés tard dans la saison, en octobre et novembre, sont généralement plus vigoureux et moins susceptibles d'être attaqués par les vers. Conservés au réfrigérateur jusqu'au printemps, ils peuvent ensuite être semés en pots, puis transplantés à leur emplacement définitif au début de l'automne suivant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113852.html