La Floride abrite 19 espèces de chênes indigènes qui prospèrent aussi bien à l'état sauvage qu'en culture. Parmi elles figurent le chêne austrin (Quercus austrina), le chêne vert (Quercus virginiana), le chêne laurier (Quercus laurifolia) et le chêne rouge du Sud (Quercus falcata). Le climat chaud de l'État dicte le moment idéal pour fertiliser ces arbres, tout comme leur âge et leur emplacement dans votre jardin. La plupart de la Floride se situe d'ailleurs dans les zones de rusticité USDA 8a à 10b.
Première année après la plantation
Fertilisez un chêne nouvellement planté quatre à six semaines après sa mise en terre. Si vous avez planté au début du printemps, une seconde application en octobre est recommandée. Pour une plantation d'automne, fertilisez quatre à six semaines après la plantation, puis attendez la deuxième année avant de nourrir à nouveau l'arbre.
Par ailleurs, si votre chêne pousse à proximité d'une pelouse entretenue, tenez compte du calendrier de fertilisation de celle-ci : attendez au moins deux semaines après avoir traité votre gazon avant d'appliquer de l'engrais au pied du chêne.
Années 2 à 5 : le rythme printemps-automne
L'Institute of Food and Agricultural Sciences de l'Université de Floride (IFAS) recommande de fertiliser les jeunes chênes, comme les autres arbres d'ombrage, au début du printemps et à l'automne. En Floride, cela se traduit concrètement par deux applications : l'une en février et l'autre en octobre.
L'IFAS précise toutefois qu'un apport supplémentaire en plein été peut parfois s'avérer nécessaire. Une saison estivale particulièrement pluvieuse — un phénomène typique de la Floride — peut en effet lessiver les nutriments du sol. Lors de ces étés humides, offrez à vos chênes une fertilisation complémentaire en juillet ou en août. Comme durant la première année, évitez d'appliquer de l'engrais dans les deux semaines suivant un traitement de la pelouse.
À partir de la sixième année
Une fois votre chêne passé son cinquième été, il n'a généralement plus besoin d'engrais. Les chênes matures développent en effet des systèmes racinaires étendus qui leur permettent de puiser les nutriments bien au-delà de la surface visible.
Cependant, si votre arbre ne se trouve ni près d'une pelouse ni près d'un jardin entretenu, il peut finir par montrer des signes d'épuisement nutritionnel : feuilles jaunissantes, feuilles marbrées ou croissance ralentie. De même, des travaux de construction à proximité peuvent endommager les racines d'un arbre âgé. Dans ce cas, le phosphore contenu dans les engrais classiques est particulièrement utile pour régénérer les parties souterraines de l'arbre.
Quel engrais choisir ?
L'azote est l'élément le plus important dans un engrais destiné aux chênes. Dans un mélange NPK (azote, phosphore, potassium), privilégiez un ratio de 3-1-2 ou 3-1-3, tel qu'un engrais 15-5-15.
Pour une croissance optimale au stade de jeune plant puis d'arbre en formation, visez 2 à 4 livres d'« azote réel » par 1 000 pieds carrés, soit environ 0,9 à 1,8 kg par 93 m². Concrètement, pour un jeune plant, cela représente environ 900 g d'engrais 15-5-15 répartis sur une zone de 3 × 3 mètres, ce qui apporte près de 135 g d'azote réel. À mesure que le système racinaire s'étend, augmentez progressivement la quantité de mélange NPK.
Pour calculer la surface à fertiliser, multipliez la superficie située sous les branches par environ 1,5, car les racines s'étendent au-delà de la ligne d'égouttement de l'arbre. Enfin, préférez toujours les formules à libération lente, les mieux adaptées aux besoins des chênes.
Conseils pratiques
Répartissez l'engrais uniformément sous la canopée sans le faire toucher le tronc, puis arrosez légèrement pour favoriser la pénétration des nutriments dans le sol. Évitez également de fertiliser un arbre stressé par la sécheresse : attendez des conditions plus favorables.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027176.html