Le prunier d'Amérique : un faux ami pour la pollinisation
Le prunier sauvage d'Amérique (Prunus americana) se cultive dans les zones de rusticité 5 à 9 de l'USDA et produit un petit fruit savoureux. Toutefois, ne comptez pas sur lui pour féconder vos pruniers domestiques : il ne pollinisera ni le prunier européen (Prunus domestica), ni le prunier japonais (Prunus salicina), parfois appelé prunier oriental, ni leurs hybrides stériles.
En suivant quelques règles simples, vous disposerez généralement de plusieurs arbres pollinisateurs adaptés à chaque variété de prunier cultivé.
Caractéristiques du prunier d'Amérique
Les pruniers américains sont des arbustes ou petits arbres qui atteignent généralement entre 3 et 10 mètres de hauteur et forment souvent des fourrés épineux. Avant l'apparition du feuillage, en avril ou en mai, ils se couvrent de bouquets de deux à trois fleurs blanches évoquant de petites roses. Ils produisent ensuite des prunes jaunes ou rouges, longues de 2 à 4 centimètres, qui poussent en grappes.
Chaque arbre porte son propre pollen ; ce sont les abeilles et les autres insectes pollinisateurs qui le transportent de fleur en fleur.
Les bases de la pollinisation du prunier
Certaines variétés de pruniers sont autofertiles : elles fructifient avec leur propre pollen. D'autres sont autostériles, c'est-à-dire qu'elles ont besoin du pollen d'un autre arbre pour donner des fruits. Le pollen des variétés autostériles peut servir à polliniser d'autres pruniers, mais il est généralement moins efficace que celui des variétés autofertiles.
Bien que toutes les variétés produisent du pollen, certains cultivars n'en fabriquent pas en quantité suffisante, ou pas assez viable, pour féconder avec succès un autre arbre.
Pollinisation des pruniers européens et japonais
Si une prune est grosse, rouge et juteuse, il s'agit probablement d'une prune japonaise. Les prunes européennes sont plus petites et bleues ou violettes, bien qu'elles puissent aussi être jaunes ou vertes.
Les pruniers européens et asiatiques ne se croisent pas entre eux. La plupart des pruniers européens sont autofertiles, mais sans cultivar pollinisateur à proximité, leur production reste médiocre. Pour obtenir une récolte abondante, ils ont besoin d'un arbre pollinisateur.
Tous les pruniers japonais, à l'exception du « Santa Rosa » (Prunus salicina « Santa Rosa »), exigent le pollen d'un autre arbre pour fructifier. Quant au « Santa Rosa », il a lui aussi besoin d'un pollinisateur pour offrir une récolte complète. Il se cultive dans les zones USDA 5 à 9.
Climat et période de floraison
Les cultivars de pruniers fleurissent tôt, en mi-saison ou tardivement. Si deux arbres ne fleurissent pas en même temps, ils ne peuvent pas se polliniser mutuellement. Pour choisir des cultivars compatibles, sélectionnez donc ceux qui fleurissent simultanément dans votre climat.
Les pépinières vendent généralement des cultivars adaptés au climat local, et l'étiquette précise si la variété est précoce, de mi-saison ou tardive.
Bien que leurs zones de culture varient selon les espèces, les pruniers européens sont généralement plus rustiques au froid que les pruniers asiatiques et se cultivent dans les zones USDA 5 à 10, selon la variété. Les pruniers asiatiques tolèrent mieux la chaleur : la plupart des cultivars prospèrent dans les zones USDA 7 à 10, là encore selon la variété.
Conseils pratiques pour favoriser la pollinisation
Pour maximiser vos chances de réussite, plantez les variétés compatibles à moins de 15 à 20 mètres l'une de l'autre afin de faciliter le travail des abeilles. Évitez également tout traitement insecticide pendant la floraison, car il décime les pollinisateurs dont dépend votre future récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027241.html