Les tournesols sont des plantes remarquablement polyvalentes : ils embellissent les jardins grâce à leurs fleurs éclatantes et fournissent des graines nutritives, appréciées aussi bien par la faune sauvage que par les humains. Pour la consommation, les jardiniers privilégient généralement des variétés réputées pour leurs gros capitules et leurs graines généreuses, telles que « Mammoth Grey Stripe », « Russian Mammoth » ou « Titan ». La culture de ces tournesols suit un processus similaire à celui de n'importe quelle autre variété, même si les étapes de récolte et de transformation diffèrent évidemment. Une fois préparées, les graines se dégustent volontiers en collation ou s'intègrent dans de nombreuses recettes de pâtisserie.
Matériel nécessaire
- Motobineuse ou fourche-bêche
- Râteau
- Houe
- Couteau bien aiguisé
- Sacs en papier kraft
Étapes de culture
1. Préparez le sol
Travaillez la zone du jardin sur une profondeur de 15 à 20 cm à l'aide d'une motobineuse, d'une fourche-bêche ou d'une bêche. Incorporez ensuite jusqu'à 10 cm de compost et retournez à nouveau la terre afin de bien répartir la matière organique. Terminez en nivelant soigneusement le sol avec un râteau.
2. Semez les graines
Formez des sillons d'environ 2,5 cm de profondeur dans le sol nivelé, en espaçant les rangs d'environ 60 cm. Semez les graines tous les 30 cm pour les variétés standard, et tous les 60 cm pour les tournesols géants, qui nécessitent davantage d'espace pour se développer. Recouvrez ensuite les sillons de terre.
3. Arrosez avec parcimonie
N'arrosez les plantes que lorsque les feuilles montrent des signes de stress, comme un enroulement. Les tournesols développent des racines profondes qui leur permettent de puiser l'eau en profondeur : ils sont donc souvent cultivés sans irrigation artificielle, particulièrement dans les régions bénéficiant de précipitations régulières.
4. Désherbez et paillez
Binez régulièrement l'espace entre les rangs et autour des plantes avec une houe afin de limiter la concurrence des mauvaises herbes. Une fois que les jeunes plants ont atteint environ 15 cm de hauteur, étalez une couche de paillis : celle-ci conservera l'humidité du sol tout en freinant la pousse des adventices.
5. Récoltez les capitules
Récoltez la tête entière lorsque son dos est sec et que les graines paraissent bien dodues. Coupez la tige à environ 30 cm sous le capitule à l'aide d'un couteau, puis placez les têtes dans des sacs en papier pour poursuivre le séchage. Dans les zones fréquentées par les oiseaux et les écureuils, il peut être judicieux de récolter plus tôt afin d'éviter qu'ils ne pillent votre récolte. Laissez ensuite sécher les capitules pendant quelques mois dans un environnement sec et bien ventilé, en surveillant l'apparition éventuelle de moisissures si l'humidité est excessive.
6. Extrayez et torréfiez les graines
Frottez deux capitules l'un contre l'autre pour détacher les graines, en récupérant celles qui tombent dans un seau ou une grande poêle. Pour des graines nature, grillez-les au four à 150 °C (300 °F) pendant environ 20 minutes. Pour des graines salées, faites-les tremper toute la nuit dans de l'eau salée, puis torréfiez-les à 95 °C (200 °F) pendant environ trois heures.
Conseils supplémentaires
Pour maximiser votre récolte, choisissez un emplacement en plein soleil, car les tournesols ont besoin d'au moins six à huit heures d'ensoleillement direct par jour. Un sol bien drainé et riche en matière organique favorisera également des tiges robustes et des graines plus charnues. Enfin, pensez à protéger les jeunes plants des limaces et à installer un filet si les oiseaux s'avèrent trop gourmands.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113546.html