Les mâchoires menaçantes du dionée attrape-mouche (Dionaea muscipula) évoquent parfois l'image de jungles humides peuplées de plantes carnivores redoutables. Pourtant, ces plantes carnivores originaires de Caroline du Nord et du Sud sont de fascinants prédateurs d'insectes. Leur plus grand attrait réside dans leur capacité à attirer une proie vers un piège-feuille qui se referme en une fraction de seconde avant de la digérer lentement. Si l'alimentation quotidienne ne fait pas partie de leur mode de vie, plusieurs autres raisons peuvent expliquer l'absence de réaction de la plante.
Les déclencheurs
De la base du dionée s'élèvent plusieurs tiges surmontées de mécanismes de piégeage appelés limbes. Chacun se compose de deux lobes articulés portant deux à cinq poils sensoriels qui dépassent de la surface interne de chaque lobe. Pour que la plante se referme sur un insecte intrus, au moins un poil doit être touché deux fois, ou plusieurs poils doivent l'être en rapide succession. Ce signal indique le mouvement d'une créature vivante plutôt qu'un mouvement lié aux intempéries, comme celui causé par les gouttes de pluie. Sans cette combinaison de stimuli adéquate, le piège restera tout simplement immobile.
La durée de vie des pièges
Chaque piège de la plante possède une durée de vie limitée en matière de capture de proies. Après trois ou quatre captures, le mécanisme est épuisé et cesse de fonctionner. Ce qu'on appelle le faux déclenchement — lorsqu'une très petite proie s'échappe entre les mâchoires avant leur fermeture complète — affaiblit également la fonction du limbe. Après 8 à 10 fermetures sans apport de nourriture, le piège cesse définitivement de réagir à la stimulation de ses poils sensoriels.
La photosynthèse
Une fois leurs fermetures maximales atteintes, les pièges changent de rôle au service de la plante. Plutôt que de mourir, les limbes usés s'ouvrent largement et demeurent ainsi. Ces pièges assurent alors la photosynthèse afin de soutenir le cycle de vie de la plante pendant plusieurs mois. Bien qu'ils conservent leurs poils sensibles, ils ne réagissent plus au toucher et ne se referment plus jamais.
La dormance
Comme beaucoup de plantes, le dionée connaît une période de dormance qui commence à l'automne et se poursuit jusqu'au printemps suivant. Durant cette hibernation, la plante n'a aucun besoin de se nourrir et ne réagit à aucune stimulation des poils sensoriels des limbes présents. Une absence de réaction aux stimuli associée à des tissus globalement verts indique que la plante n'est pas morte, mais qu'elle se repose et jeûne. Seule une dominance de tissus bruns ou noirs, un aspect général mou et une odeur de pourriture signifient que la plante est bel et bien morte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113064.html