Les botanistes ignoraient même l'existence du palmier queue de renard (Wodyetia bifurcata) jusqu'au début des années 1980. Un Aborigène australien portant le nom de Wodyeti les guida alors vers une zone reculée de la péninsule du cap York. Dans la chaîne Melville, des peuplements luxuriants de ces palmiers prospéraient en plein soleil, sur une grande variété de sols bien drainés. Aujourd'hui, le palmier queue de renard est multiplié par semis et cultivé pour embellir les paysages tropicaux, notamment dans les zones de rusticité 10 et plus chaudes du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA).
Taille et dimensions
Les palmiers queue de renard sont commercialisés en conteneurs ou arrachés en pleine terre dans une pépinière pour être replantés à racines nues. Il est rare qu'ils soient transportés ou plantés une fois leur taille adulte atteinte. Sous les tropiques australiens, ce palmier peut culminer à 15 mètres de hauteur. Dans les autres régions tropicales, sa hauteur adulte se situe plus communément entre 10 et 12 mètres, tandis que sa couronne feuillue s'étale sur 4,5 à 6 mètres de large.
Distance de plantation
Pour favoriser le plein développement de la canopée vaporeuse et plumeuse, plantez les palmiers queue de renard à au moins 4,5 mètres l'un de l'autre, distance mesurée tronc à tronc. Cet espacement empêche les palmes de se toucher une fois les arbres arrivés à maturité. Si le chevauchement léger des palmes ne vous dérange pas, un espacement minimal de 2,5 à 3 mètres entre plusieurs sujets peut suffire. Attention toutefois : lorsque les troncs sont encore courts, les palmes arquées, longues de 2,5 à 3 mètres, peuvent facilement frotter contre les façades des bâtiments ou gêner la circulation et la visibilité à proximité des trottoirs et des voies d'accès.
Utilisations paysagères
Dans de nombreux jardins résidentiels, le palmier queue de renard représente une alternative judicieuse aux imposants palmiers royaux (Roystonea regia). Sa taille adulte est mieux proportionnée aux habitations d'un ou deux étages, et ses dimensions plus modestes simplifient considérablement l'entretien. Vous pouvez l'aligner en longue rangée le long d'une avenue pour créer une allée majestueuse, ou encore le planter en groupes de trois ou cinq sujets. Robert Riffle, auteur de « The Tropical Look », célèbre la silhouette de ce palmier, à la fois résolument tropicale et d'une grande beauté. Privilégiez des hauteurs variées lors de la plantation afin que les palmes ne s'entremêlent pas et retombent avec grâce, offrant ainsi un maximum d'ombre.
Conseils d'espacement
Résistez à la tentation de planter les palmiers queue de renard trop près les uns des autres au sein d'un groupe. Tant que les arbres sont jeunes, cela ne pose guère de problème. Ce n'est qu'à partir d'environ 6 mètres de hauteur que les troncs commencent à s'incliner vers l'extérieur, cherchant à exposer leurs palmes et leurs bourgeons terminaux à davantage de lumière solaire. Les racines de cette espèce sont plutôt fibreuses et ne soulèvent généralement pas les revêtements extérieurs. Néanmoins, pour garantir la santé de vos plants, ne placez jamais le tronc d'un palmier queue de renard à moins de 1,2 mètre d'un trottoir, d'une bordure de chaussée, d'une terrasse pavée ou d'une route.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091308.html