De nombreuses plantes étiquetées « résistantes aux cerfs » finissent malgré tout dévorées dès que Bambi a faim. Seules quelques espèces échappent réellement au broutage des cervidés, et le datura (Datura spp. ou Brugmansia spp.) fait partie de ce cercle très restreint. Un cerf qui mange votre datura — l'enfant terrible de la famille des solanacées — ne vous causera plus jamais de problèmes : chaque partie de la plante est toxique pour l'homme comme pour les animaux. Les cerfs perçoivent cette toxicité, ce qui place le datura en tête de liste des plantes capables de survivre à des cerfs affamés.
Le datura, une plante fascinante
Le datura captive l'imagination par ses propriétés vénéneuses et ses noms communs évocateurs : trompette de l'ange, pomme épineuse sacrée, pomme folle, toloache, fleur de lune ou encore datura stramoine. C'est une plante indigène robuste qui a trouvé sa place dans les jardins des zones de rusticité USDA 9 à 11. Cette vivace forme un buisson d'environ 1,20 mètre de haut sur 1,80 mètre de large, produisant des fleurs blanches en forme de trompette qui s'ouvrent la nuit ; certains cultivars offrent des coloris différents. Les fleurs dégagent un parfum agréable, mais l'odeur fétide du feuillage gris-vert et velu limite son usage ornemental au jardin.
Pourquoi les cerfs l'évitent-ils ?
Les cerfs tiennent le datura à distance. Les experts du Lady Bird Johnson Wildflower Center le classent parmi les rares plantes réellement à l'épreuve des cerfs. Cela signifie que les cervidés ne consomment tout simplement pas cette plante — ils ne la reléguent pas en dernier choix sur leur menu. Une partie de leur désintérêt provient des tiges caoutchouteuses et du feuillage à l'odeur repoussante ; une autre partie s'explique probablement par un sens inné de la toxicité de cet arbuste.
Des qualités toxiques redoutables
Le datura est réputé pour ses propriétés narcotiques et vénéneuses. Tiges, racines, feuilles et fleurs sont hautement toxiques, au point d'être mortelles en quantité suffisante. Les fruits et les graines constituent les parties les plus dangereuses. Bien que les Aztèques l'aient jadis employé à des fins curatives, les experts modernes s'accordent pour dire qu'en ingérer sous quelque forme que ce soit est une très mauvaise idée. Les personnes qui en consomment présentent d'abord excitation et agitation, suivies de dépression, de délire puis de coma. La mort peut survenir en seulement quatre heures après l'ingestion.
Quelle espèce choisir pour votre jardin ?
Lorsque les cerfs ont ravagé toutes les autres plantes de votre jardin, vous pouvez juger que le datura, à l'épreuve des cervidés, mérite ses risques — surtout si vous n'avez pas de jeunes enfants à la maison. L'espèce indigène d'origine est le Datura wrightii, qui prospère dans les zones USDA 9 à 11. Ses fleurs simples et blanches deviennent quelque peu inesthétiques lorsque le matin cède la place à l'après-midi. Vous pouvez également planter le Datura inoxia dans les zones de rusticité 9 à 10 : cette plante peu exigeante atteint environ 90 centimètres de hauteur et offre des fleurs roses ou lavande. Ou tentez le Datura metel, qui prospère dans les mêmes zones, pour ses fleurs spectaculaires violettes, blanches ou jaunes. Plantez tous les daturas en plein soleil, en ménageant un espace suffisant entre eux, car ces arbustes ont tendance à s'étaler généreusement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042653.html