Si votre nom complet était aussi long que le nom scientifique d'une plante, il vous faudrait un bon moment pour signer vos documents. En effet, la classification scientifique complète d'une plante peut comporter plus d'une douzaine de noms qui la distinguent de toutes les autres espèces végétales. Chaque composante du nom scientifique du bouleau Heritage révèle ainsi une partie de ses caractéristiques. Son appellation abrégée est Betula nigra « Cully » Heritage.
La taxonomie : classer les plantes
La classification botanique, appelée taxonomie, consiste à regrouper les plantes selon leurs caractéristiques communes. L'appellation familiale d'une plante constitue généralement le point de départ de cette hiérarchie, même si elle est elle-même précédée par d'autres catégories. La nomenclature binomiale est quant à elle le système abrégé de dénomination des plantes : elle reprend les deux noms principaux de la classification complète, à savoir le genre et l'espèce. Comme le latin était autrefois la langue universelle des savants, indépendamment de leur pays d'origine, les premiers taxonomistes ont latinisé les noms scientifiques des plantes — une pratique toujours en vigueur aujourd'hui.
La famille : les Bétulacées
Les noms de familles botaniques se terminent par le suffixe « -aceae », comme les Betulaceae (Bétulacées), la famille à laquelle appartient le bouleau Heritage. Comparativement aux autres familles végétales, les Bétulacées forment un groupe relativement restreint dont tous les membres sont des arbres ou des arbustes. La plupart d'entre eux poussent dans les régions tempérées d'Amérique du Nord, certains s'étendant jusqu'en Amérique du Sud. Le bouleau Heritage, lui, se cultive dans les zones de rusticité 4 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Toutes les plantes de la famille des Bétulacées sont monoïques, c'est-à-dire que les fleurs mâles et femelles apparaissent sur un même sujet. Chez le bouleau Heritage, les fleurs mâles se présentent sous forme de chatons bruns et pendants, tandis que les fleurs femelles, verdâtres, demeurent dressées.
Le genre et l'espèce : Betula nigra
Les genres regroupent des plantes qui ont davantage de points communs entre elles qu'avec les autres genres de la même famille. La famille des Bétulacées compte cinq genres, dont celui du bouleau, Betula, auquel appartient le bouleau Heritage. Les espèces sont des sous-groupes qui partagent des traits communs avec les autres espèces d'un même genre, tout en présentant des variations qui leur confèrent des qualités uniques.
L'épithète spécifique nigra identifie le bouleau Heritage comme un bouleau de rivière, son nom commun. Comme l'indique justement cette appellation, il pousse naturellement le long des rivières, des ruisseaux et des berges, où ses racines tolèrent d'avoir « les pieds dans l'eau », c'est-à-dire d'être submergées pendant de longues périodes sans pourrir.
Cultivar et marque déposée : « Cully » Heritage
Affiner l'identification d'une plante grâce à son nom scientifique passe enfin par les désignations de cultivar et de marque déposée. Le terme « cultivar » signifie « variété cultivée » : il s'agit d'une plante issue d'une variété sauvage qui conserve ses qualités distinctives de manière constante à travers les générations successives. Une plante protégée par une marque bénéficie quant à elle d'une protection juridique : son nom ne peut être dupliqué ni attribué à une autre plante.
Le nom de cultivar du bouleau Heritage est « Cully », un clin d'œil à son obtenteur Earl Cully, tandis que son nom commercial déposé est Heritage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026707.html