Les plantes succulentes se déclinent sous une multitude de formes : certaines portent des épines, d'autres en sont totalement dépourvues, et quelques-unes arborent des feuilles brillantes ou scintillantes. Certaines fleurissent abondamment tout l'été, tandis que d'autres fleurissent rarement. Fait surprenant, un grand nombre de ces succulentes résistent aux températures glaciales et supportent même des froids bien inférieurs au point de congélation.
Les cactus
La plupart des figuiers de Barbarie rustiques (genre Opuntia) sont très résistants au gel. L'O. macrorhiza survit à des températures hivernales pouvant descendre jusqu'à -40 °C. L'O. compressa résiste jusqu'à -34 °C, tandis que l'O. humifusa tolère des températures descendant à -29 °C.
On recense plus de 200 espèces d'Opuntia, épineuses ou non. Elles atteignent généralement une hauteur de 15 à 35 cm et fleurissent à la fin du printemps. Leurs fleurs mesurent de 5 à 10 cm de diamètre. La plupart produisent des fleurs jaune vif, mais certaines variétés offrent des teintes pourpre, rose, rouge, orange ou pêche. À noter : le figuier de Barbarie produit également des fruits comestibles appelés « tunas », appréciés dans de nombreuses cuisines.
Certaines espèces d'Echinocereus, comme le cactus hérisson, tolèrent elles aussi le gel. Quant à l'Escobaria missouriensis, ou cactus queue-de-renard du Missouri, il peut survivre à des températures descendant jusqu'à -18 °C.
Les Delosperma
Les espèces de Delosperma, communément appelées « plantes de glace », fleurissent tout l'été. D. cooperi, D. floribundum et D. nubigenum supportent des températures descendant jusqu'à -23 °C. Le cultivar D. cooperi 'Kelaidis' survit même à des froids atteignant -34 °C.
Ces succulentes tapissantes atteignent entre 8 et 15 cm de hauteur. Leurs feuilles vertes tubulaires sont couvertes de minuscules paillettes translucides qui scintillent au soleil. Leurs fleurs, de 4 à 5 cm de diamètre, s'ouvrent les jours ensoleillés puis se referment la nuit, et restent fermées lors des journées sombres et nuageuses. Elles peuvent être jaunes, rose foncé, violettes ou rose saumon. Le cultivar 'Starburst' se distingue notamment par ses fleurs violettes à centre blanc.
Les euphorbes
Les espèces d'Euphorbia possèdent généralement un feuillage charnu et nombre d'entre elles résistent au gel. Elles fleurissent au printemps ou en été, et peuvent parfois refleurir à l'automne.
L'Euphorbia polychroma, ou euphorbe coussin, survit à des températures descendant jusqu'à -34 °C. Elle atteint 30 à 45 cm de hauteur et offre une floraison jaune éclatante au printemps. Ses feuilles vertes prennent ensuite une teinte bronze-rouge à l'automne. Le cultivar 'Lucy' présente un feuillage panaché, tandis que 'Bonfire' affiche un feuillage vert aux reflets bordeaux. L'E. epithymoides, également appelée euphorbe coussin, résiste elle aussi à des températures hivernales de -34 °C. Elle mesure environ 30 cm de haut, avec un feuillage vert et des fleurs jaunes. Le cultivar 'First Blush', quant à lui, séduit par son feuillage panaché de crème et de rose.
Les joubarbes (Sempervivum)
Les espèces de Sempervivum sont communément connues sous le nom de joubarbes ou « artichauts ». Ces plantes succulentes survivent à des températures descendant jusqu'à -29 °C, ce qui en fait d'excellentes candidates pour les jardins de rocaille en climat froid. Elles ne fleurissent généralement pas en culture, mais lorsqu'elles le font, c'est habituellement à la fin du printemps ou au début de l'été.
Le S. arachnoideum, ou joubarbe toile d'araignée, forme des rosettes de 3 à 8 cm de hauteur, avec un feuillage vert, rouge ou argenté, recouvert de fins filaments évoquant une toile d'araignée. Le S. montanum, ou joubarbe des montagnes, possède des feuilles charnues vertes. De nombreuses variétés présentent en outre des bordures de feuilles rouges ou pourpres, idéales pour apporter une touche décorative toute l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007112973.html