Depuis le Néolithique, l'homme s'efforce de rendre le sommeil plus confortable. Il y a 10 000 ans, les peaux d'animaux et les matières végétales servaient de revêtements naturels aux surfaces rocheuses dures utilisées pour dormir. Vers 3 000 av. J.-C., les Égyptiens dormaient déjà sur des matelas rembourrés. À la Renaissance, le couchage gagna en raffinement grâce à l'introduction de tissus luxueux tels que le velours, le brocart et la soie. Aujourd'hui, le sommeil vient facilement sur des matelas et surmatelas ignifugés ou résistants au feu.
Définitions générales
Selon le gouvernement américain, un matelas est défini comme « une housse garnie d'un matériau résilient » destiné à dormir dessus ou dedans, tandis qu'un surmatelas désigne « un matériau destiné à être placé au-dessus d'un matelas ». Les surmatelas peuvent être fabriqués en coton, en duvet, en plumes, en mousse, en crin, en fibres naturelles et leurs sous-produits, en laine ou encore en matériaux synthétiques.
Tous les matelas et surmatelas vendus aux États-Unis doivent respecter les normes d'inflammabilité établies par le Code of Federal Regulations américain (16 C.F.R., Partie 1632) et porter une étiquette l'attestant.
Ignifugé ou résistant au feu : deux notions distinctes
Les surmatelas ignifugés
Les surmatelas ignifugés (fire retardant) sont fabriqués dans des tissus qui retardent la propagation des flammes ou résistent totalement à la combustion. Ils sont traités chimiquement, ce qui impose au consommateur de les laver avant leur première utilisation. Attention toutefois : avec les lavages répétés, les produits ignifuges finissent par disparaître progressivement.
Les surmatelas résistants au feu
Les surmatelas résistants au feu (fire resistant) sont conçus dans des tissus conformes aux directives de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) et qui résistent aux flammes, avec ou sans traitement chimique. Sur ces tissus, les flammes s'éteignent d'elles-mêmes. En revanche, ils peuvent présenter une vulnérabilité à la fonte sous l'effet de la chaleur.
Des tests rigoureux pour garantir la sécurité
Avant leur mise sur le marché, les surmatelas subissent des tests rigoureux afin d'évaluer leur sécurité incendie. Aux États-Unis, la CPSC applique un test de résistance à l'allumage par cigarette, décrit dans la norme relative à l'inflammabilité des matelas et surmatelas.
Lors de ces essais contrôlés, des cigarettes allumées sont disposées à intervalles précis sur la surface du surmatelas, puis observées afin de déterminer pendant combien de temps la braise de chacune se propage avant d'être éteinte ou entièrement consumée. Le test est de type réussite/échec : la longueur de carbonisation ne doit pas excéder cinq centimètres (deux pouces) dans aucune direction pour que le produit soit validé.
Les surmatelas traités avec des produits ignifuges sont lavés et séchés au moins dix fois avant d'être testés. Les contrôles post-production effectués sur des échantillons aléatoires ont été supprimés en 1984. En 2007, la CPSC a par ailleurs instauré de nouvelles normes de test des matelas exposés à une flamme nue.
Quels choix pour les consommateurs ?
De nouvelles technologies offrant des propriétés ignifuges et résistantes au feu ont vu le jour juste avant le durcissement des réglementations obligatoires en 2007. Cette même année, la société Louisville Bedding a lancé le système de sommeil FireDefender. Destiné aux consommateurs souhaitant conserver et rehousser leurs anciens matelas, ce dispositif reposait sur des surmatelas fabriqués à partir de matériaux non toxiques et résistants au feu.
Bien que certains tissus naturels, comme la laine, soient intrinsèquement résistants au feu, les surmatelas qui en sont composés ne sont pas homologués pour une utilisation auprès des jeunes enfants. Par ailleurs, les médecins habilités peuvent délivrer une ordonnance attestant du besoin d'un surmatelas « fabriqué sans produits ignifuges chimiques », pour les personnes qui ne souhaitent pas dormir sur des matériaux traités chimiquement.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/mattresses/1007002096.html