La busserole (Arctostaphylos uva-ursi), également appelée raisin d'ours ou kinnikinnick, est un arbuste à feuillage persistant qui pousse à l'état sauvage dans les régions froides d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Elle constitue un excellent couvre-sol et apporte une touche décorative aux dunes de sable ainsi qu'aux autres zones côtières. Ses feuilles et ses baies possèdent par ailleurs des propriétés médicinales reconnues depuis longtemps.
Identification
Les plants de busserole mesurent entre 15 et 30 cm de hauteur, avec un étalement d'environ 38 cm et une texture fine. Leurs feuilles simples, d'un vert foncé, se développent sur des rameaux brun rougeâtre. Ovales et coriaces au toucher, elles présentent des bords légèrement enroulés vers le bas. Le feuillage peut virer au rouge verdâtre ou au pourpre à l'automne.
Au printemps, des grappes de fleurs en forme d'urne, roses ou blanches, éclosent à l'extrémité des tiges. Elles sont ensuite remplacées par des fruits ronds d'environ 1 cm, à peau lisse, roses ou rouges, appelés drupes.
Cultivars
Plusieurs formes cultivées sont disponibles dans le commerce :
- « San Bruno Mountain » : produit de gros fruits et un feuillage épais et brillant, avec un port étalé et compact ;
- « Emerald Carpet » : plus tolérant à l'ombre que l'espèce type, selon l'Université d'État de l'Oregon ;
- « Point Reyes » : résiste mieux à la sécheresse et à la chaleur, mais fructifie très peu ;
- « Woods Compact » : offre de jolies fleurs roses portées par des rameaux rougeâtres ;
- « Massachusetts » : réputée pour sa production abondante de fruits ;
- « Vancouver Jade » : son feuillage prend une superbe teinte cuivrée en automne et en hiver.
Plantation et entretien
La busserole est rustique dans les zones de rusticité USDA 2 à 6, selon le cultivar choisi. Elle préfère un sol sableux, acide et pauvre en nutriments, exposé au plein soleil ou à une mi-ombre légère. Elle tolère remarquablement bien la salinité du sol et de l'air, ce qui en fait une candidate idéale pour les jardins en bord de mer.
Cet arbuste demande très peu d'entretien : ni taille ni fertilisation ne sont nécessaires. Toutefois, le ministère américain de l'Agriculture indique qu'un apport printanier d'engrais équilibré 10-10-10 peut stimuler sa croissance. Enfin, la busserole est rarement affectée par les ravageurs ou les maladies.
Utilisations
Bien que comestibles, les fruits de la busserole ont peu de saveur. Ils constituent néanmoins une source de nourriture appréciée des oiseaux et des ours, et les cerfs broutent parfois son feuillage.
Ses feuilles pourraient présenter des propriétés diurétiques, astringentes et antiseptiques. Certaines tribus amérindiennes appliquaient des feuilles réduites en poudre sur les blessures, tandis que d'autres les utilisaient pour traiter certaines infections. Selon le Centre médical de l'Université du Maryland, la busserole est parfois employée aujourd'hui pour soulager l'inflammation de la vessie et les infections urinaires. Des recherches complémentaires restent toutefois nécessaires pour confirmer pleinement son innocuité et son efficacité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112874.html