Les amateurs de plantation de houx ont l'embarras du choix : plus de deux douzaines d'espèces sont disponibles. Ces arbustes se déclinent en toutes les tailles, des petits sujets de 60 cm à 1,20 m jusqu'aux grands spécimens pouvant atteindre 4,5 à 10,5 m de hauteur. La plupart sont des persistants, mais il existe aussi des variétés caduques comme le houx « Sundance » ou le houx à fines dents. Certains produisent des grappes de baies rouges qui persistent jusqu'en hiver, et leurs branches ornent couronnes de Noël et autres décorations festives. Si votre buisson de houx peine à prospérer, plusieurs facteurs peuvent en être responsables.
Zones de rusticité et exposition au soleil
Assurez-vous d'abord que votre houx est adapté à votre zone de rusticité et planté au bon endroit dans votre jardin. La carte des zones de rusticité des plantes du ministère américain de l'Agriculture (USDA) indique le niveau de résistance au froid dont les végétaux ont besoin pour s'épanouir dans votre région. La plupart des houx conviennent aux zones 6 à 9, voire 7 à 10 selon les variétés. Ils nécessitent également une exposition au soleil ou à la mi-ombre. Un arbuste planté à l'ombre et hors de sa zone recommandée pourrait bien expliquer vos problèmes.
Humidité
Bien que les houx apprécient un sol bien drainé, ils ont aussi besoin de rester hydratés : pensez donc à les arroser régulièrement. Pour aider le sol autour de votre buisson à conserver son humidité, étalez plusieurs centimètres de paillis au pied de la plante. « Le feuillage du houx peut être endommagé par le vent et les conditions sèches, surtout si la plante se trouve dans un site exposé », souligne Cheryl Cadwell, jardinière experte de l'Université du Rhode Island. Elle ajoute que le dessèchement peut poser de sérieux problèmes aux jeunes plants de houx.
Production de baies
Si votre houx ne produit pas de baies, vous ne disposez peut-être pas des bons types d'arbustes. Les houx exigent en effet un mélange de plants mâles et femelles pour fructifier. Cheryl Cadwell recommande un plant mâle pour cinq à dix arbustes femelles. Veillez à ce qu'ils appartiennent à la même variété afin qu'ils fleurissent simultanément, ce qui permet l'échange de pollen. Attention également à ne pas trop fertiliser : un excès d'azote dans le sol peut limiter la production de baies.
Parasites et insectes
D'après la Clemson Cooperative Extension, les mineuses des feuilles constituent un problème parasitaire courant chez les houx. Lorsque ces larves de mouches éclosent, elles creusent des galeries dans le feuillage, provoquant des taches jaunâtres à brunes. En cas d'infestation limitée, vous pouvez cueillir et détruire manuellement les feuilles atteintes ; pour une attaque plus importante, recourez à un insecticide préventif ou curatif. Les cochenilles s'attaquent aussi aux houx : après avoir percé les tissus, elles aspirent la sève des feuilles et des tiges. Les petites colonies peuvent être éliminées à la main, tandis que les infestations plus sévères se traitent avec de l'huile horticole. Respectez toujours scrupuleusement le mode d'emploi lors de l'application d'huiles ou d'insecticides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112530.html