Le buis doit son nom aux tiges quadrangulaires que l'on observe chez certaines espèces : coupées en section transversale, les jeunes tiges présentent une forme carrée, d'où l'appellation « box » en anglais. Introduits en Amérique dès 1652, selon Richard E. Bir, spécialiste de la vulgarisation agricole à l'Université d'État de Caroline du Nord, les buis ont su séduire jardiniers et paysagistes au point de devenir un élément incontournable du paysage américain.
Espèces et variétés
La plupart des buis cultivés aux États-Unis appartiennent à trois espèces ou groupes distincts. Au sein de ces trois groupes, on dénombre plus de 160 cultivars différents — des types de buis sélectionnés spécifiquement pour la culture par l'homme. Ces cultivars se distinguent par leur port, leur texture, la couleur de leur feuillage, leurs préférences climatiques et leur résistance aux parasites. Ces plantes sont cultivées avant tout pour leur feuillage persistant ; leurs fleurs, discrètes, présentent peu d'intérêt ornemental.
Le buis commun
Aussi appelé buis américain, le buis commun (Buxus sempervirens) forme un feuillage persistant dense qui peut se développer en arbuste ou en petit arbre. Ses feuilles ovales sont brillantes, vert foncé sur le dessus et vert pâle en dessous. Les sujets âgés peuvent atteindre jusqu'à 6 mètres de hauteur, mais la taille moyenne se situe généralement entre 1,5 et 3 mètres. La plupart des cultivars de buis commun tolèrent bien le froid, ce qui en fait un choix fiable dans de nombreuses régions.
Le buis anglais
Le buis anglais est également connu sous le nom de « vrai buis nain ». En Amérique, il est même plus répandu que le buis commun. Sa croissance est très lente — environ 2,5 cm par an — et il ne dépasse généralement pas 90 cm de hauteur. Son feuillage forme des touffes vaporeuses, semblables à des nuages, ce qui en fait un choix particulièrement prisé pour les topiaires, les bordures basses et les jardins formels soigneusement taillés.
Le buis du Japon
Le buis du Japon (Buxus microphylla) supporte bien la chaleur et pousse relativement vite — deux qualités qui font de lui le buis le plus adaptable de tous. Ses feuilles luisantes d'un vert moyen peuvent virer à l'orange ou au bronze sous le soleil hivernal. Ce changement de coloration peut être atténué ou évité grâce à l'installation d'un brise-vent ou d'un voile de protection. Le buis du Japon peut atteindre environ 2,5 m de hauteur, tandis que sa largeur peut s'étendre sur 6 mètres ou plus, ce qui le rend idéal pour former des haies généreuses.
Le buis nain de Kingsville
Si vous recherchez un buis compact, le nain de Kingsville constitue une option séduisante. Également connu sous le nom scientifique Buxus microphylla compacta, c'est le plus petit buis qu'il soit possible de cultiver. Après avoir poussé d'environ 1 cm par an seulement, il n'atteint qu'une trentaine de centimètres de hauteur. Cette petite merveille possède elle aussi des feuilles miniatures et se prête parfaitement à la culture en bonsaï, ainsi qu'aux rocailles et aux jardins japonais miniature.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112458.html