Lors de la planification d'un jardin d'agrément, le jardinier dispose d'un très large choix d'arbustes. Les viornes (Viburnum spp.) et les chalefs (Elaeagnus spp.) forment deux groupes comprenant chacun des plantes faciles à cultiver, mais aux caractéristiques distinctes : port variable, floraisons et fruits différents. Toutes les plantes de ces deux familles présentent un réel intérêt ornemental et méritent une place au jardin.
Le chalef (Elaeagnus)
Le chalef commun (Elaeagnus commutata) est une espèce nord-américaine présente dans le nord-est des États-Unis, le Midwest et une partie du Sud-Ouest. Arbuste étroit et dressé atteignant généralement 1,50 à 2,70 m de hauteur, il se couvre en mai de petites fleurs jaunes parfumées, suivies de baies qui mûrissent en automne et attirent les oiseaux. Son nom vient de son feuillage vert argenté caractéristique. Rustique, il se cultive dans les zones 2 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Parmi les variétés cultivées figurent le chalef 'Fruitlandii' (Elaeagnus pungens 'Fruitlandii'), un cultivar particulièrement vigoureux au feuillage ondulé et au port arrondi, ainsi que le chalef panaché 'Maculata' (Elaeagnus pungens 'Maculata'), aux feuilles vertes maculées de jaune et aux fruits orangés. Moins rustiques que l'espèce type, ces deux variétés se cultivent respectivement en zones USDA 6 à 9 et 7 à 9.
Culture du chalef
Le chalef indigène comme les variétés horticoles prospèrent au plein soleil comme à la mi-ombre, mais ne conviennent pas aux emplacements constamment ombragés. Ils acceptent tous les types de sol de jardin, à condition qu'il soit bien drainé, et supportent assez bien la sécheresse. Un arrosage régulier reste toutefois utile la première année pour aider une jeune plantation à développer un bon système racinaire.
Le chalef redoute les sols détrempés : si votre terre est argileuse et reste humide longtemps, améliorez le drainage en incorporant du sable au moment de la plantation. Attention également à sa nature envahissante potentielle : la plante émet des drageons, des rejets droits partant de la base, qu'il faut supprimer dès leur apparition. Ses racines traçantes doivent être maîtrisées par une taille régulière ou contenues par une barrière anti-racines enterrée autour de la souche.
La viorne (Viburnum)
Les viornes constituent un groupe de plus de 150 espèces différentes, nettement plus vaste que celui des chalefs. Généralement plus spectaculaires en fleurs, elles varient également par leur taille et leur port, ce qui en fait des arbustes très polyvalents : en sujet isolé, en haie mixte ou en plates-bandes associées à des annuelles.
On peut citer la viorne de Chine (Viburnum macrocephalum), haute de 3 à 4,50 m, célèbre pour ses grandes fleurs blanches sphériques, qui se cultive en zones USDA 7 à 9. Le viburnum roux (Viburnum rufidulum) est une autre variété de grande taille, aux fleurs blanches moyennes et au feuillage coriace virant au rouge en automne ; il prospère en zones USDA 5 à 9. Des formes plus compactes existent aussi, comme 'Conoy' (Viburnum x burkwoodii 'Conoy'), qui ne dépasse pas 0,90 à 1,80 m et offre des boutons roses s'épanouissant en corymbes de fleurs blanches ; elle se cultive en zones USDA 5 à 8.
Culture de la viorne
Si les chalefs et les viornes sont globalement faciles à cultiver, ces dernières tolèrent moins bien la sécheresse et préfèrent un sol uniformément frais durant toute la saison de végétation. Lorsque les précipitations descendent sous 25 mm par semaine, elles peuvent se flétrir sans apport d'eau complémentaire.
Un paillage organique de 5 à 7 cm étalé au printemps leur est très bénéfique : il conserve l'humidité du sol tout en limitant la pousse des mauvaises herbes. Comme le chalef, la viorne se plaît au soleil comme à la mi-ombre et ne donne pas de bons résultats dans un endroit entièrement ombragé.
Quel arbuste retenir ?
Optez pour le chalef si vous recherchez un arbuste robuste, tolérant à la sécheresse, au feuillage argenté décoratif toute l'année et peu exigeant. Privilégiez la viorne si vous souhaitez une floraison plus abondante et spectaculaire, une grande diversité de formes et de tailles, en acceptant un arrosage suivi en période sèche. Dans les deux cas, un sol drainé et une exposition ensoleillée ou légèrement ombragée garantiront une belle réussite.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026940.html