Les géraniums colorés (Pelargonium spp.) illuminent les massifs, les jardinières, les pots et les suspensions dans les zones de rusticité 3 à 11 du département américain de l'agriculture (USDA). Avec 280 espèces recensées et des centaines de variétés aux teintes rouge, rose, blanc et orange, ces plantes s'épanouissent aussi bien en contenants qu'en pleine terre. Dans les zones USDA 10 et 11, elles peuvent même vivre en extérieur toute l'année. De nombreuses espèces offrent en outre un feuillage parfumé et de petites fleurs aux formes variées.
Votre choix dépendra de l'usage envisagé : décoration, cadeau, loisirs créatifs ou aménagement paysager. Voici les principales familles de géraniums et nos conseils pour les réussir.
Le géranium commun, dit « zonal »
Le géranium commun (Pelargonium x hortorum), également appelé géranium zonal, est disponible dans la plupart des jardineries. Il se prête aussi bien à la culture en pot, en suspension ou en jardinière qu'à la plantation directe en pleine terre. Ses variétés présentent des bandes plus foncées sur les feuilles — d'où leur nom de « zonales » —, un feuillage multicolore ou des feuilles vertes bordées d'argent ou de blanc. Les fleurs forment des grappes simples ou doubles de 8 à 15 cm de diamètre. Mélangez les tons roses, rouges, blancs et corail pour composer des massifs et des jardinières pleins d'éclat.
Le géranium lierre
Parfait pour les jardinières, les étagères et les suspensions, le géranium lierre (Pelargonium peltatum) est une plante au port grimpant et retombant, dotée de feuilles lustrées et coriaces ainsi que de grappes de petites fleurs. Ses tiges peuvent atteindre 90 cm de long. Les variétés lilas, roses et rouges préfèrent une exposition nord, avec du soleil matinal et de l'ombre l'après-midi lorsque le thermomètre dépasse 29 °C. Ce géranium prospère dans un substrat bien drainé qui reste frais sans être détrempé.
Les variétés parfumées
Certaines variétés ne brillent pas par leurs fleurs, mais par leurs feuilles épicées et aromatiques, utilisées pour préparer tisanes, sachets, pot-pourris, confitures, punchs et douceurs, souligne l'Extension de l'université Clemson. Le géranium rosat (Pelargonium graveolens), par exemple, développe des feuilles vert foncé et veloutées qui embaument la rose. Le géranium citronnelle (Pelargonium crispum) peut atteindre 60 cm de haut : il produit de petites fleurs roses et des feuilles frisées au délicat parfum de citron. Ces deux variétés se cultivent en extérieur dans les zones USDA 10 et 11. D'autres espèces dégagent des notes de menthe poivrée, de muscade, de cannelle, d'orange ou de pomme et servent parfois d'herbes aromatiques en cuisine.
Les géraniums d'intérieur
La vivace « Martha Washington » (Pelargonium domesticum) — également appelée « Lady Washington » ou « Regal » — offre des couleurs vives et intenses : rouges, jaunes, roses, violets et corail. Bien qu'elle puisse être cultivée en extérieur toute l'année dans les zones USDA 10 et 11, et comme annuelle dans les zones 3 à 10, elle se prête surtout à une culture en intérieur. Elle ne tolère ni chaleur extrême ni grand froid et exige des températures nocturnes de 10 à 15 °C pour fleurir, précise l'Extension de l'université du Minnesota. C'est pourquoi les fleuristes et les jardineries la proposent fréquemment comme plante fleurie d'appartement.
Plantation et entretien
Que vous cultiviez vos géraniums en contenants extérieurs ou directement en massif, la température du sol doit avoisiner 15 °C. Attendez impérativement que tout risque de gel soit écarté avant la plantation. Pour une floraison régulière, offrez-leur le plein soleil, soit environ huit heures par jour. Ils apprécient un sol au pH de 6,5 ; vous pouvez ajouter de la chaux si celui-ci descend sous 5,5. L'incorporation de matière organique — terreau de feuilles, écorce broyée, perlite ou tourbe — dans un sol bien drainé nourrit durablement les racines.
Côté fertilisation, un engrais chimique NPK 5-10-15 ou 6-12-12 favorise la croissance, mais un apport excessif risque de freiner la floraison. Arrosez selon les besoins, sans jamais laisser les racines tremper dans l'eau stagnante. Enfin, supprimez régulièrement les fleurs fanées et les feuilles mortes afin de protéger vos plants des maladies fongiques et de prolonger la floraison jusqu'à l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007018197.html