Les géraniums zonaux (Pelargonium x hortorum) sont des vivaces frileuses, rustiques uniquement dans les zones 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Ils sont néanmoins couramment cultivés comme annuelles dans les régions plus fraîches. Leur feuillage vert foncé et leurs grappes de fleurs colorées apportent une touche spectaculaire au jardin comme aux jardinières installées sur la terrasse ou le balcon.
Apparence
Les géraniums zonaux possèdent de larges feuilles à la texture rugueuse qui dégagent une odeur prononcée lorsqu'on les froisse. Les fleurs s'épanouissent sur de hautes tiges qui dominent élégamment le feuillage. Elles se déclinent dans de nombreuses teintes : blanc, rouge, rose et corail. De nombreuses variétés présentent des zones colorées sur leurs feuilles, rappelant la nuance de leurs fleurs — d'où leur appellation de « géraniums zonaux ». Ces plantes mesurent de 30 à 90 cm de hauteur et peuvent s'étaler jusqu'à 90 cm de large. La floraison débute à la fin du printemps et se poursuit jusqu'aux premières gelées d'automne.
Sol et exposition
Un emplacement en plein soleil ou à mi-ombre est idéal, car la croissance et la floraison ralentissent considérablement dans les zones trop ombragées. Dans les régions soumises à de fortes chaleurs estivales, un site bénéficiant d'une ombre légère constitue le meilleur choix. Les géraniums zonaux prospèrent dans un sol moyen à riche et bien drainé. Pour une culture en pot, optez pour un substrat léger qui retient bien l'humidité. Évitez toutefois les conditions constamment détrempées, car elles favorisent les maladies cryptogamiques et la pourriture des racines.
Entretien
Des arrosages fréquents sont nécessaires, particulièrement pendant les périodes de forte chaleur estivale. Les géraniums plantés en pleine terre demandent moins d'eau que ceux cultivés en contenants. Arrosez les plantes en pot dès que la couche superficielle du substrat est sèche au toucher ; en pleine terre, n'intervenez que lorsque le premier centimètre de sol a cessé d'être humide. Appliquez l'eau au pied de la plante, car l'eau stagnante sur le feuillage peut encourager l'apparition de maladies. Apportez un engrais une fois par mois afin de favoriser un feuillage vigoureux et des couleurs éclatantes. Enfin, supprimez régulièrement les fleurs fanées : cette taille maintient les plantes attrayantes et stimule une nouvelle floraison.
Hivernage
Les géraniums zonaux peuvent être déplacés dans un endroit protégé pendant l'hiver, puis replantés au printemps. Ils se comportent très bien comme plantes d'intérieur durant la saison froide, à condition de bénéficier d'un ensoleillement abondant. Arrosez-les juste assez pour éviter que le feuillage ne flétrisse, et ne vous inquiétez pas si les fleurs commencent à tomber : la croissance reprendra activement avec le retour du printemps. Vous pouvez également conserver les plantes dans un local sombre, sec et hors gel jusqu'aux beaux jours.
Utilisations au jardin
Les géraniums zonaux se prêtent à de multiples usages. Ils réussissent parfaitement en suspensions, jardinières et bacs de fenêtre, à condition de surveiller attentivement l'humidité du substrat. Ils sont également du plus bel effet en bordures et dans les massifs floraux ornementaux. Spectaculaires cultivés seuls, ils gagnent encore en charme lorsqu'ils sont associés à diverses plantes à feuillage décoratif ou à d'autres fleurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101253.html