Le genre Geranium regroupe des espèces de plantes à fleurs très colorées, au feuillage velouté et au parfum délicat. Laissées intactes, ces plantes dégagent une senteur légère et discrète ; mais dès que l'on frotte, plie ou froisse leurs feuilles ou leurs tiges, leur parfum devient intense et envoûtant. C'est pourquoi on les installe souvent là où leur fragrance peut être appréciée au quotidien : jardinières, balcons et entrées. L'huile de géranium est par ailleurs largement utilisée dans les parfums et les produits de soins personnels, les produits d'ambiance, l'alimentation et les boissons comme le thé, ainsi que dans certains traitements homéopathiques et remèdes traditionnels.
Les composés de l'huile essentielle de géranium
Le parfum prononcé et caractéristique du géranium provient de l'huile essentielle stockée dans ses petites glandes, principalement situées dans les feuilles, mais présente aussi, dans une moindre mesure, dans toutes les parties de la plante à l'exception des racines. Selon l'université Purdue (États-Unis), les principaux composants de cette huile essentielle sont le géraniol, le linalol, le citronellol et le formiate de citronellyle. Ces mêmes molécules se retrouvent, en proportions variables, dans l'huile essentielle de rose. La fragrance fraîche, légèrement terreuse et doucement épicée du géranium rappelle celle de la rose, mais s'en distingue par une note mentholée et herbacée qui la rend plus vive et plus robuste.
Un parfum d'ambiance naturel
Grâce à son odeur puissante, l'huile essentielle de géranium est idéale pour parfumer les produits de désodorisation de la maison. Bougies, sprays d'intérieur, brûle-parfums ou pot-pourris : elle aide à rafraîchir une pièce et à masquer les mauvaises odeurs grâce à sa senteur verte et fraîche. Chaque espèce de géranium produit une huile essentielle aux nuances différentes : certaines sont plus puissantes, d'autres plus subtiles. Les notes vertes et herbacées de la plante permettent de neutraliser efficacement les odeurs de renfermé tout en procurant une sensation de propreté. En complément de l'huile extraite, les feuilles elles-mêmes peuvent être transformées et utilisées en sachets pour tiroirs ou en pomanders (boules parfumées).
Un répulsif efficace contre les insectes
L'un des composants de l'huile essentielle de géranium, le citronellol, est reconnu pour sa capacité à repousser les moustiques et autres arthropodes. Cette propriété en fait un ingrédient précieux dans les sprays anti-insectes naturels, les crèmes répulsives et les bougies d'extérieur (comme les bougies à la citronnelle), tout en offrant une fragrance plus douce et moins médicinale. Appliquée en très fine quantité sur la peau, l'huile essentielle peut également servir de dissuasif contre les insectes qui vous auraient pris pour cible.
Usages en homéopathie et médecine traditionnelle
Bien que le feuillage parfumé et les huiles de géranium puissent provoquer des réactions allergiques telles que la dermatite de contact, ces plantes ont longtemps été employées en homéopathie et en médecine populaire. Selon l'université Purdue, l'huile essentielle de géranium possède des propriétés astringentes. On en extrait notamment le géraniol qui, une fois mis en solution, est utilisé comme expectorant, tandis que les feuilles parfumées seraient dotées de vertus antifongiques.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007003269.html