Le parfum enivrant des fleurs de daphné (Daphne spp.), qui évoque légèrement celui du jasmin, constitue l'une des principales raisons de cultiver ces arbustes. Les grappes spectaculaires de petites fleurs déploient leur fragrance de la fin de l'hiver au début du printemps. Plus de 50 espèces de daphnés sont originaires d'une zone allant d'Europe et d'Afrique du Nord jusqu'en Asie. Les fleurs se déclinent en blanc, crème, jaune et rose, mais toutes ne sont pas parfumées. Selon les variétés, ces plantes sont persistantes, semi-persistantes ou caduques, et se présentent le plus souvent sous forme d'arbustes compacts, de petite ou de moyenne taille.
Taille des plantes
Il existe un daphné adapté à chaque jardin. Les plus grandes espèces atteignent environ 1,80 m de hauteur. Le daphné d'hiver (Daphne odora) mesure entre 0,90 et 1,80 m de haut comme de large et prospère dans les zones de rusticité USDA 7 à 9. Son cultivar panaché « Aureo-marginata » reste plus petit, avec ses 1,50 m de hauteur. « Carol Mackie » (Daphne burkwoodii « Carol Mackie ») est un arbuste de taille modérée culminant entre 90 cm et 1,20 m, rustique en zones USDA 5 à 8. De nombreux daphnés nains forment des plantes basses et tapissantes, idéales pour les rocailles et les bordures. C'est le cas notamment du daphné rose (Daphne cneorum), qui pousse de 15 à 30 cm de hauteur sur une envergure d'environ 60 cm, en zones USDA 5 à 8.
Feuillage
Un autre critère à prendre en compte lors du choix est le caractère persistant ou caduc du feuillage. Parmi les espèces persistantes figurent le daphné d'hiver et le Daphne tangutica, de taille moyenne, rustique des zones USDA 6a à 9b. Le bois joli (Daphne mezereum), plante caduque offrant une floraison abondante et spectaculaire alors que les feuilles sont encore absentes, en fin d'hiver et au début du printemps, atteint 1,50 m en zones USDA 4 à 7. « Carol Mackie » adopte un port persistant, semi-persistant ou caduc selon la rigueur de l'hiver, tandis que l'hybride « Jim's Pride » (Daphne x transatlantica « Jim's Pride ») présente un feuillage semi-persistant sous les climats doux de son aire de culture, en zones USDA 5 à 9. Plusieurs espèces et cultivars affichent par ailleurs un feuillage panaché, généralement très soigné.
Fleurs
Les fleurs de daphné sont tubulaires et étoilées, avec quatre pétales étalés. Les variétés parfumées peuvent être utilisées en fleurs coupées, mais leur senteur peut s'avérer si puissante en intérieur qu'elle devient envahissante. Parmi les daphnés à fleurs blanches les plus odorants figurent le daphné d'hiver, dont l'intense fragrance se perçoit à 4,5 à 6 mètres de distance, et « Jim's Pride ». Du côté des fleurs roses parfumées, citons « Carol Mackie » et le daphné rose. Enfin, le daphné lilas (Daphne genkwa), qui offre de fines fleurs mauves en mai, n'est pas parfumé ; il est rustique en zones USDA 5 à 7.
Conditions de culture
Les daphnés ont la réputation d'être des plantes difficiles à cultiver. Cependant, leur parfum enivrant, leur élégante floraison et leur port soigné méritent que l'on s'intéresse à leurs exigences plutôt précises afin de mettre toutes les chances de votre côté. L'élément essentiel est un sol neutre, très bien drainé et riche en matière organique. Les racines apprécient la fraîcheur : paillez généreusement la base de la plante et évitez de perturber ses racines. Maintenez le substrat frais pendant toute la période de végétation, puis laissez-le sécher partiellement une fois la floraison terminée. Les espèces à grandes feuilles et celles au feuillage panaché préfèrent la mi-ombre, tandis que les variétés à petites feuilles s'épanouissent pleinement au soleil. Les daphnés se plaisent aussi très bien en pot, car vous pouvez y recréer exactement les conditions de sol qu'ils affectionnent tout en garantissant un excellent drainage. Avantage supplémentaire non négligeable : la possibilité de déplacer les sujets en fleurs là où leur parfum sera le mieux apprécié.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112157.html