Les camélias sont des plantes remarquables : ils appartiennent à la même famille botanique que les arbres qui nous offrent le thé vert et l'huile essentielle d'arbre à thé (tea tree), mais ils sont surtout appréciés au jardin pour leurs magnifiques fleurs roses, blanches, rouges et panachées. Comme leur floraison intervient généralement en automne et en hiver, lorsque la plupart des autres plantes ont terminé de fleurir, ils possèdent une valeur ornementale toute particulière. Bien que les camélias ne soient pas très exigeants une fois bien installés, leur offrir les bonnes conditions de culture reste essentiel pour obtenir un sujet vigoureux et sain.
Identification du Camellia sasanqua
Le Camellia sasanqua, souvent appelé camélia d'automne, est réputé pour sa floraison saisonnière : il produit généralement ses fleurs entre octobre et décembre dans les climats doux qu'il affectionne. Originaire d'Asie, il se cultive typiquement dans les zones de rusticité 7 à 9 du département américain de l'agriculture (USDA). Il tolère toutefois un certain froid et peut parfois être cultivé jusqu'en zone 6. Le camélia à floraison automnale serait issu d'anciens hybrides entre le sasanqua et le camélia du Japon (Camellia japonica), ce dernier étant rustique dans les zones USDA 7 et 8.
Recommandations de pH
Les camélias sasanqua préfèrent un sol meuble, bien drainé et fertile, enrichi en matière organique. Avant la plantation, incorporez généreusement du compost en profondeur. Une analyse de sol vous permettra de vérifier si votre terrain se situe dans la plage idéale, soit un pH compris entre 5,0 et 6,5, donc légèrement acide.
Les camélias poussent mal dans les sols dont le pH dépasse 7,0. Si votre terre n'est pas suffisamment acide, ajoutez un engrais acidifiant lors de la fertilisation ou modifiez directement le pH du sol.
Comment acidifier le sol
Si votre sol est alcalin, c'est-à-dire avec un pH supérieur à 7, amendez-le avec un matériau acidifiant. Un engrais azoté peut constituer une solution rapide, abaissant légèrement le pH, mais pour des corrections plus importantes, privilégiez le soufre élémentaire.
Les doses exactes dépendent du pH initial, du type de sol, de la teneur en matière organique et du pH visé. À titre indicatif, un apport d'environ 20 kg de soufre élémentaire par 100 m² permet d'abaisser le pH de 5,7 à 5,1 en deux ans environ.
Conseils de culture
Les camélias sasanqua sont des plantes longévives : choisissez donc soigneusement leur emplacement. Ils préfèrent la mi-ombre ; plus l'exposition est ensoleillée, plus leurs besoins en eau seront importants.
Maintenez-les bien arrosés durant la première année après la plantation. Ensuite, ils pourront généralement se contenter des précipitations naturelles, sauf pendant les périodes les plus chaudes de l'année. Enfin, éloignez tout élément alcalinisant, comme la chaux agricole, de vos camélias : vous risqueriez sinon de faire remonter le pH du sol et de compromettre leur santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026930.html